美軍表示，一架小型飛機於阿留申群島方向的阿拉斯加西部偏遠飛機追蹤雷達站附近失事，造成8人死亡，其中包括兩名美國陸軍工程兵團（U.S. Army Corps of Engineers）員工。
美聯社報道，官員透露，這架雙引擎塞斯納441型（Cessna 441）飛機是由該機構包租，於週四(20日)上午11時45分左右，在接近目的地紐恩漢角遠程雷達站機場（Cape Newenham Long Range Radar Site Airport）時墜毀。事故地點位於安克拉治（Anchorage）以西約450英里（725公里）。機上兩名機師與六名乘客的身份尚未立即公布。
國家運輸安全委員會展開調查
聯邦航空管理局於週五(21日)表示，該客機當天從泰德·史蒂文斯安克拉治國際機場（Ted Stevens Anchorage International Airport）起飛。國家運輸安全委員會調查人員已於週五趕赴現場。根據非營利組織飛行安全基金會（Flight Safety Foundation）旗下機構收集的資訊，事發時當地天氣大霧。
阿拉斯加司令部（Alaskan Command）、北美空防司令部阿拉斯加區及第十一航空隊司令戴維斯中將（Lt. Gen. Robert Davis）在聲明中表示，這對軍方大家庭及所服務的社區而言是巨大損失。戴維斯形容機上人員是「在艱巨環境中執行重要使命的敬業專業人士」，目前的首要任務是向家屬及同事提供全力支持，並對搜救人員的快速應變表示感謝。
涉事雷達站肩負邊境監控重任
失事地點機場屬於軍方私人設施，雷達站由太平洋空軍區域支援中心（Pacific Air Forces Regional Support Center）管理，是阿拉斯加空域及邊境飛機追蹤網路的一部分。軍方聲明中未有具體說明機上人員當時執行的具體工作內容。
阿拉斯加州聯邦參議員穆考斯基（Lisa Murkowski）在網上發文指出，該航班由總部位於安克拉治的包機公司 Security Aviation 營運。穆考斯基對遇難者表示哀悼，並感謝美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）、阿拉斯加州警（Alaska State Troopers）及救援協調中心等單位的迅速應變。
據了解，紐恩漢角於1950年代曾建有大陸防空雷達站，作為冷戰時期防範蘇聯襲擊的遠程早期預警線一部分，如今原站設施所剩無幾。
新聞及封面圖片來源：美聯社
