外來果蠅持續威脅加州農業，也可能殃及居民後院果樹和社區菜園。美國社區媒體（American Community Media，ACoM）18日舉行全州媒體簡報會，加州食品及農業局（CDFA）及多縣農業部門官員指出，旅遊、網購及郵寄農產品均可能將外來害蟲帶入加州，呼籲民眾外遊「只帶回回憶」，不要攜帶新鮮蔬果及植物返加州。
CDFA植物健康與害蟲預防服務處主管漢貝克（Victoria Hornbaker）指出，地中海果蠅、墨西哥果蠅及東方果蠅均非加州原生物種，缺乏天然捕食者。果蠅會在蔬果內產卵，幼蟲從內部啃食果肉，即使外觀看似完好，裡面可能已受破壞。外來果蠅可危害超過250種農產品，而加州種植逾400種特色農作物，一旦果蠅建立族群，除造成農業損失，也可能推高食品價格，影響家庭及社區自行種植蔬果。
2023年加州曾同時出現7個果蠅檢疫區，是CDFA成立逾百年來監管範圍最廣泛的一次。漢貝克表示，當局相信受感染蔬果被帶入加州是原因之一。目前州及縣政府在全州設置超過10萬個害蟲誘捕器，另有16個邊境農業檢查站，機場亦有受訓犬隻協助找出旅客行李中的蔬果及植物。
網購和郵寄則成為另一道防線。洛杉磯縣副農業專員兼度量衡官Jordan Peterson表示，估計每天有超過800萬件包裹進入加州，農業檢查人員會在FedEx、UPS及郵局等設施檢查可疑農產品。洛縣目前有6支偵測犬隊，犬隻並非直接嗅出害蟲，而是辨識可能藏有水果或植物的包裹，再交由檢查員查看是否存在害蟲或疾病。
橙縣農業專員兼度量衡局行政支援人員、園藝愛好者Huong Dang則提醒，不少移民家庭希望種植家鄉蔬果，找不到本地出售品種時可能轉向社交媒體或網購，但來源不明的植物和水果存在風險。她建議居民優先向本地苗圃購買或訂購，並經常檢查後院植物有否異常蟲害。
CDFA緊急應變小組主管Abraham Lopez-Zuniga表示，一旦發現果蠅，當局會增加誘捕器及逐戶檢查水果；若發現已交配雌蠅，可能移除附近水果，以切斷繁殖周期。檢疫區居民亦不應把自家水果送給親友，可先榨汁或烹煮；需要丟棄的水果應以膠袋雙層密封後放入一般垃圾，切勿投入綠色廚餘桶。
官員強調，防止害蟲進入遠比爆發後撲滅有效。居民若發現果樹或蔬菜出現異常害蟲，可致電CDFA熱線1-800-491-1899通報。
本報記者蘇婕雅三藩市報道
