有報道指特朗普不滿伊朗戰事陷入僵局，以及有大量針對五角大樓的負面報道，已逐漸對防長赫格塞斯失去耐心，可能考慮將他撤換。
港媒報道稱赫格塞斯被撤職的機會正愈來愈高。有聲音憂慮如果美國防長的人選有變，將會影響日漸復常的美中兩軍關係。消息人士說，自特朗普重返白宮以來，美中軍方幾乎在所有層級都有接觸，關係達到十多年來的最佳水平，又認為即使赫格塞斯被撤換，對美中在軍事層面的接觸交流影響亦有限，因為赫格塞斯本身的對華立場強硬，而相關工作主要由負責制定政策的國防部次長科爾比負責。
不過特朗普曾於本月初在社交媒體上發文稱，他對赫格塞斯的工作「非常滿意」。他補充說，「一切都非常出色，包括我們對委內瑞拉的行動」，以及在伊朗，「該國已遭受重創」。此番表態源於《華盛頓郵報》早前的一篇報道。該報道稱，特朗普上周在內閣會議上，因彈藥短缺問題對赫格塞斯表達了不滿，並認為自己在武器庫存水平方面受到了誤導。
特朗普否認了上述報道，並表示國防企業目前正在全國各地興建有史以來規模最大的工廠和生產設施。
在另一則帖文中，特朗普表示當局正在追查洩露機密信息的相關人員。他將這些洩密行為定性為「叛國」，並表示將尋求對相關人員判處長期監禁。
45歲的赫格塞斯是美國史上第二年輕的國防部長。就任後不久，他便陷入首次爭議：因為一名官員誤將一名記者加入到Signal群組，而赫格塞斯就在該群組中分享了攻擊也門境內伊朗支持的胡塞武裝的計劃細節。國會議員與其他人士呼籲開除他，認為他危及美軍安全、違反規範。然而，赫格塞斯仍保住了職位。
他的一大主張是終結他所稱的軍隊中的「覺醒垃圾」（woke garbage），認為多元政策削弱美軍戰力。
赫格塞斯以「多元化計劃」為由，重新命名多座軍事基地，並中斷與多所大學的國防合作關係，其中甚至包括他的母校哈佛大學。他的國防部也重寫了和媒體互動的規則，實施新的報道限制，並對那些將赫格塞斯拍得「不夠體面」的攝影記者實施禁令。
隨著中東衝突持續升溫，外界對赫格塞斯的質疑也越來越多。
