基底細胞癌（Basal cell carcinoma）是美國最常見的癌症類型，每五位成年人中就有一人在一生中可能罹患。然而，由於其早期症狀極不明顯，往往非常容易被忽視。
《華盛頓郵報》及美聯社報道，紐約州24歲女子弗蘭克（Alexa Frank）回憶，她23歲時發現鼻子上有個微小的粉紅色脫皮斑點，原以為只是痘疤或濕疹，未料經檢查竟確診為基底細胞癌。專家指出，基底細胞癌初期常呈現小肉丘、潰瘍或脫屑斑塊，極易被誤認為皮膚乾燥或正在癒合的痘痘。雖然此類癌症極少危及生命，但若不及時處理，癌細胞會向皮膚深層生長，因此早期發現至關重要。
德州大學MD安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）皮膚科教授內爾森（Kelly Nelson）表示，基底細胞癌常見於臉部、耳朵、頸部及手臂等長期暴露於陽光的部位。該癌症生長較慢，平均每年僅擴展2至3毫米，但若任其生長，可能會侵犯周邊重要器官結構。
由於一般民眾難以判斷，內爾森建議採用「醜小鴨法則」（Ugly duckling sign）進行自檢：注意身體上是否有外觀與其他痣或斑點截然不同的異物。此外，若出現新的硬質粉紅丘疹、久治不愈的潰瘍，或數週內反覆出血的斑點，均應尋求皮膚科醫師評估。
針對較高風險的病灶，莫氏手術（Mohs surgery）為首選治療方式。紐約紀念斯隆凱特琳癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）皮膚科醫師羅西（Anthony Rossi）解釋，該手術會逐層切除癌變組織並於顯微鏡下即時檢查，直到邊緣完全無癌細胞為止，之後再進行皮膚修復。部分低風險病灶則可透過刮除、電灼或外用處方藥膏治療，治癒率高達98%至99%。本報訊