數百名納瓦霍（Navajo）美洲原住民在二戰期間獲美國海軍陸戰隊徵召，利用其原生語言編譯出令日軍無法破解的軍事密碼，為太平洋戰爭的勝利奠定關鍵基礎。全美各地週四(14日)迎來「國家密碼員日」（National Code Talker Day），數百人聚集於亞利桑那州鳳凰城（Phoenix）舉行紀念活動，現年101歲的貝蓋（Thomas H. Begay）作為僅存的兩名納瓦霍密碼員之一親臨現場。
美聯社報道，美軍在二戰期間共招募並訓練400多名納瓦霍男子傳遞機密軍情，在1942年至1945年間傳送數千封秘密電報，挽救數萬名盟軍官兵生命。首批密碼員孫女馬努埃利托（Dawn Manuelito）表示，若無此密碼戰局恐將改寫，是族人母語拯救了國家。
密碼員退伍後因保密協定無法透露實情，計畫直至1968年解密。尼克遜總統（Richard Nixon）於1971年致信感謝；里根總統（Ronald Reagan）則於1982年簽署決議，訂立8月14日為「納瓦霍密碼員日」。據統計至少有20個部落參與過密碼計畫。
美軍此前曾因政策調整誤刪少數族裔退伍軍人貢獻網頁，引發部落強烈譴責後已恢復。亞利桑那州桂冠詩人托希（Laura Tohe）指出，許多密碼員早年在寄宿學校因講母語受罰，但在國家需要時仍義無反顧挺身而出。目前新墨西哥州法明頓（Farmington）正籌建專門博物館以傳承這段歷史。
101歲的貝蓋二戰後轉入陸軍，並於韓戰期間擔任通訊專家與空降兵，至1953年退役。另一位僅存密碼員麥克唐納（Peter MacDonald）15歲瞞報年齡參軍，戰後投身政界，曾於2017年前往白宮會見特朗普總統，親述這段英勇歲月。本報訊
