民主黨籍亞利桑那州長霍布斯(Katie Hobbs)週二(11日)宣布，選擇曾任共和黨員、後轉為無黨派人士的前梅薩市長吉爾斯(John Giles)擔任競選搭檔，角逐連任。這將形成一張跨黨派競選搭檔的選票，而亞利桑那州選民也將首次選出副州長。
霍布斯選擇吉爾斯，明顯是向共和黨及保守派無黨派選民示好，因為她必須爭取這批選民的支持。亞利桑那州過去是共和黨票倉，但共和黨近年持續擴大選民登記優勢；霍布斯2022年僅以些微差距擊敗特朗普總統的堅定盟友雷克(Kari Lake)，因此被視為全美最脆弱的民主黨州長。
吉爾斯曾擔任亞利桑那州第三大城市、鳳凰城郊區梅薩市市長，2014年至2025年在任。他數十年來一直登記為共和黨員，但今年5月17日改登記為無黨派人士，並在上月民主黨初選中投票。
吉爾斯長期公開批評特朗普，並曾支持民主黨候選人，包括2024年總統大選中與特朗普競爭的時任副總統賀錦麗。他還在民主黨全國代表大會上為賀錦麗助選，表示特朗普的政策將傷害梅薩市。
吉爾斯也曾支持霍布斯以及現任聯邦參議員凱利(Mark Kelly)、加勒戈(Ruben Gallego)等民主黨人。他在梅薩市長任內曾簽署公告，支持同性戀、雙性戀及跨性別人士在住房及住宿方面享有平等待遇，當時在保守派城市引發爭議。
吉爾斯接受美聯社訪問時表示，他仍認為自己是保守派，只是過去一直留在共和黨內，試圖「拯救共和黨」，而幾個月前他認為是時候放棄這場努力。
共和黨州長候選人比格斯(Andy Biggs)已選擇農民、前州議員克爾(Sine Kerr)作為副手。比格斯競選陣營則批評霍布斯選擇吉爾斯，並強調他過去支持賀錦麗及參加民主黨全國代表大會的紀錄。
吉爾斯加入霍布斯陣營，也讓霍布斯試圖塑造的跨黨派形象更加鮮明，與共和黨候選人比格斯的強硬保守派背景形成對比。不過，這項選擇也可能引發民主黨左翼支持者不滿。本報訊
