紐約港自由島（Liberty Island）附近8日晚發生致命翻船事故，一艘載有14人的機動船在水中翻覆，船上所有人墮海，造成一名27歲母親及其5個月大女嬰死亡，其餘人員獲救。
美國海岸防衛隊（U.S. Coast Guard）9日表示，正聯同紐約市警（NYPD）調查事故原因，並調查涉事船隻是否涉及違規營運。涉事船隻駕駛者在救援行動結束後，因涉嫌魯莽危害他人安全（reckless endangerment）被市警逮捕。
據《紐約郵報》引述警方消息人士報道，兩名死者均來自皇后區大學點（College Point），分別為27歲的桑切斯（Sara Sanchez）及其5個月大的女兒加西亞（Antonella Garcia）。桑切斯的男友、亦即女嬰的父親事發時同樣在船上，事故後獲救。
消息人士稱，船上乘客包括6名年齡介乎20歲至45歲的女子，以及5名年齡介乎29歲至58歲的男子。除一名來自曼哈頓上東區的乘客外，其餘乘客均來自皇后區。部分執法消息人士指出，涉事船隻疑有超載情況。
事故發生於8日（周六）晚間約10時30分。一艘2019年出廠、長約21呎的白色機動船在自由島附近水域翻覆，船上包括駕駛者在內共有14人，所有人隨即墮入水中。
事發後，海岸防衛隊紐約站派出兩艘船隻，紐約市消防局（FDNY）派出4艘船隻，市警則出動兩艘船及一架直升機參與救援。
船上所有人員最終均被救起，但桑切斯及其女兒獲救後不久被宣告死亡，其餘生還者據報情況穩定。
初步救援行動結束後，涉事船隻駕駛者因涉嫌魯莽危害他人安全被市警逮捕。海岸防衛隊調查人員同時正調查涉事船隻的營運是否涉及違規情況，並與市警協調相關調查工作。
目前，海岸防衛隊正聯同海岸防衛隊調查局（Coast Guard Investigative Service，CGIS）及市警展開海事事故調查，以確定翻船事故的具體經過及原因。
海岸防衛隊指出，所謂「非法包船營運」（illegal charter），是指以收費載客為目的的船隻營運，但未具備海岸防衛隊規定的相關資格證照、安全設備及船舶檢驗證書。這類非法營運可能缺乏必要安全設備，亦未必符合合法包船業者須遵守的安全標準，因而可能對付費乘客構成安全風險。
本報記者王冰岩紐約報道