灣區學生陸續重返校園之際，本地污水中檢出的新冠病毒（SARS-CoV-2）濃度正急遽攀升，新冠肺炎（COVID-19）夏季疫情可能尚未見頂。
據《三藩市紀事報》報道，設於史丹福大學的廢水監測計劃「WastewaterSCAN」污水檢測數據顯示，7月的病毒濃度較6月高出136%，灣區近54%的監測點目前已達「高」水平。當前數值已超越灣區冬季峰值，但仍遠低於2025年夏季的高點。
WastewaterSCAN科學項目經理比德韋爾（Amanda Bidwell）表示，三藩市、聖荷西、辛尼維爾（Sunnyvale）、聖拉斐（San Rafael）、瓦里豪（Vallejo）和那柏（Napa）等地都測得「高」濃度病毒。
這波上升趨勢不僅限於北加州，WastewaterSCAN全國監測網絡也觀察到新冠病毒濃度升高。
比德韋爾表示，污水監測可作為衛生官員和公眾的早期預警系統，特別是現在越來越多人選擇在家康復，而非前往診所看醫生及接受檢測。
與先前幾波疫情不同，本輪升勢似乎並非由單一變異株主導。
比德韋爾還表示，目前有多種變異株同時傳播，不像過去曾由單一變異株主導。這並非灣區獨有，全國監測網絡也出現同樣情況。
WastewaterSCAN目前將全國新冠病毒活躍度列為「高」，並呈上升趨勢。該組織表示，7月檢測到的病毒濃度中位數較6月高出約122%。
聯邦疾控中心（CDC）仍表示，導致民眾求醫的呼吸道疾病整體水平「非常低」。但其最新模型估計，全美有41個州的新冠感染正在增加或可能增加。
CDC預測重症情況也將略有增加，但仍遠低於疫情早期的水平。
目前正值學童返校，家庭在室內逗留的時間也增加，這波疫情升溫的時間點值得關注。學校及其他擁擠的室內場所，可增加呼吸道病毒傳播的機會。
這波夏季升勢也可能持續。WastewaterSCAN指出，去年的升勢直到9月初才見頂，但一年的疫情高峰時間未必能預示下一年的走勢。
三藩市加大醫學院（UCSF）傳染病專家陳子平（Peter Chin-Hong）7月底表示，未來幾周將可看出病毒傳播增加是否會導致更多住院病例。
他預期住院人數將會增加，但指出疫苗接種和過往感染所建立的廣泛免疫力，應可繼續限制重症人數，使其低於疫情初期。老年人、孕婦、免疫功能嚴重低下者，以及過往獲得保護較少的年幼兒童，仍是重症高風險群體。
WastewaterSCAN計劃由史丹佛大學主導，與埃默里（Emery）大學合作開展，獲谷歌共創人布林家族基金會（Sergey Brin Family Foundation）資助。該計劃透過市政廢水系統監測傳染病，為地方、區域及國家層級的公共衛生應變措施提供依據。
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