國防部7日撤銷前空軍部長肯德爾（Frank Kendall）接觸機密資料的資格，並禁止他擔任任何「敏感職位」，指控他向媒體披露涉及「空軍一號」性能的機密資料。肯德爾否認曾洩露機密，稱對這決定「完全摸不著頭腦」。
綜合美聯社及《華爾街日報》報道，事件涉及卡塔爾贈送、其後改裝作總統專機使用的波音747客機。《紐約時報》等媒體上月報道，這架新「空軍一號」缺乏舊款總統專機部分先進防禦能力，包括反導彈系統，引起安全疑慮。
曾在拜登政府出任空軍部長的肯德爾向美聯社表示，自己一向非常小心，不會談及任何機密資料，就他所知從未洩密，也沒有人告訴他究竟被指披露了什麼。他此前接受《紐約時報》訪問時稱，新機的改裝時間不足以完成「所有正常的空軍一號改裝」，並對這架飛機被用於海外行程感到意外。《華爾街日報》近期報道這架飛機時亦曾引述肯德爾的觀點。
該架客機接受約4億元改裝升級後投入使用，特朗普曾乘坐它在國內飛行，上月亦搭乘前往土耳其。不過，美國對伊朗發動空襲、伊朗其後攻擊三個波斯灣阿拉伯國家之際，特朗普離開北約峰會時改乘舊「空軍一號」。
《紐時》報道，特朗普是在特勤局敦促下換機，原因是新機缺乏舊機部分先進安全設備。特朗普否認換機與安全疑慮有關，但同時表示自己一直面對威脅，並稱自己是伊朗「頭號」目標。
國防部首席發言人帕內爾（Sean Parnell）在社交平台X表示，保護機密資料是「不可妥協的責任」，違反這項信任者將失去接觸機密資料及擔任敏感職位的資格，但沒有說明肯德爾被指向哪家媒體披露資料，也沒有透露所涉機密的具體內容。
司法部此前因相關報道向《紐時》記者發出傳票，要求他們交代消息來源，其後在法官批評司法部處理法律程序草率後撤回傳票。
國防部沒有說明會否把肯德爾案件轉介刑事檢控。美聯社指出，這類指控通常會伴隨刑事轉介，涉及是否違反《間諜法》。本報訊
