美国疾病控制及预防中心（CDC）最新數據顯示，一種具高度傳播力且具多重耐藥性的致命真菌「耳念珠菌」（Candida auris）今年已在美国至少二十三个州傳播，醫療機構面臨嚴峻的防疫挑戰。
· 病原體：耳念珠菌（Candida auris）
· 病例數字：截至7月18日，全美累計3130宗病例
· 病例最多州份：德州706宗、密歇根州503宗、伊利諾州366宗
· 死亡率：估計介乎30%至60%
德州病例急升打破去年全年紀錄
CDC 的最新追蹤數據顯示，截至今年七月十八日，全美已累計錄得三千一百三十宗耳念珠菌確診臨床病例。當中以德克薩斯州（Texas）疫情最為嚴重，共錄得七百零六宗感染病例，人數已超越該州去年全年的六百六十宗總數。密歇根州（Michigan）則以五百零三宗確診病例緊隨其後。
耳念珠菌自二〇〇九年在日本首次被發現後，於二〇一三年傳入美國，近年在醫院、安老院等醫療照護機構呈爆發性增長，其傳播速度被專家形容為「令人不安」。
多重耐藥性顯著威脅免疫力低下患者
專家指出，耳念珠菌是一種入侵性真菌，主要威脅免疫系統較弱、患有嚴重基礎疾病或長期住院的患者。該真菌可在人體皮膚及醫療器具表面存活數月之久，且能抵抗多種常規消毒方法及多種常用抗真菌藥物，極易造成醫院內的交叉感染。
根據相關醫學研究，感染耳念珠菌的患者中，超過半數需要入住深切治療部（ICU），超過三分之一需要使用呼吸機。常見症狀包括持續發燒、發冷、極度疲倦、低血壓、心跳過速以及體溫過低等。阿拉巴馬州公共衞生局強調，病例數目逐年上升凸顯了持續保持防疫警覺的必要性。
誰屬高風險人群？
專家過往指出，大多數健康人士毋須過度擔心耳念珠菌感染，但免疫系統較弱或免疫力受損人士，則有較高風險感染難以治療的病例。此外，安老院或醫院病人，若體內曾有或現正裝有導管、呼吸管等醫療管線，同樣屬高風險群組。
來源：ABC News
圖片來源：Adobe Stock