密歇根州衛生官員週一(3日)宣布，該州環孢子蟲（Cyclospora）疫情已造成2人死亡，為美國首次確認與這種微小寄生蟲感染有關的死亡病例。
美聯社報道，密歇根州衛生與公共服務部（Michigan Department of Health and Human Services）表示，兩名死者原本均患有潛在健康問題，腸道感染及脫水可能加重其病情，最終導致死亡。基於隱私考量，當局表示不會公布更多死者資訊。
疫情源自受污染食材
環孢子蟲通常透過受人類糞便污染的食物傳播，最常見情況是在蔬果灌溉或清洗過程中使用受污染的水源。根據美國疾病控制與預防中心（CDC）資料，民眾食用受污染食物後，可能引發腸道感染，主要症狀包括頻繁、甚至劇烈腹瀉，以及其他腸胃不適。
聯邦衛生官員已確認，供應給美國5州多家塔可鐘（Taco Bell）餐廳、來自墨西哥的生菜，是此次大規模疫情的重要感染來源。
病例創歷史新高
截至目前，美國環孢子蟲病例數已創下歷史新高。CDC表示，自5月1日以來，全美已接獲超過4,100宗確診病例，另有逾7,400宗疑似病例正在41個州接受調查。
聯邦衛生官員指出，隨著疫情調查持續進行，不排除還有其他品牌、餐廳、零售商或食品配送管道涉及此次疫情，相關感染來源仍在追查中。
新聞及封面圖片來源：由美國疾病管制與預防中心提供的顯微鏡照片，顯示在新鮮糞便樣本中發現的卡耶坦環孢子蟲卵囊，該樣本已用福馬林溶液處理並用番紅染色。 美國疾病管制與預防中心供圖，美聯社資料圖