一項最新研究顯示，加州傳說中的「大地震」（The Big One）發生風險可能比先前預期的更高，引發了對全州可能遭受廣泛破壞的擔憂。科學家長期警告聖安德烈亞斯斷層（San Andreas Fault）的威脅，而新研究發現，南加州部分斷層系統的壓力水平已達千年來最高點。
本文核心內容：
· 關鍵實體：聖安德烈亞斯斷層（San Andreas Fault）、加州理工學院（Caltech）
· 核心數據：模擬地震規模為黎克特制7.8級、搖晃近兩分鐘
· 最新發現：南加州部分斷層壓力水平達千年新高
7.8級地震模擬 恐釀巨災
地震學家一直指出，作為加州最長的斷層，聖安德烈亞斯斷層有能力引發該州史上最強烈的地震。早在2008年，科學家便曾建立一個模擬情景，模擬沿該斷層發生一次黎克特制7.8級的破裂，將產生長達近兩分鐘的劇烈搖晃。
曾參與該情景開發的加州理工學院（Caltech）地震學家瓊斯博士（Dr. Lucy Jones）表示：「這是加州最長的斷層，因此能夠引發最大的地震。」該模擬預測，一旦發生此類地震，將造成數百人死亡及數十億美元的經濟損失。
瓊斯將此情景與今年六月襲擊委內瑞拉的強震相提並論，兩者同屬「轉換斷層」。她解釋：「我們認為這裡也會發生同樣的情況，」即地震能量將集中在人口稠密的地區。
斷層壓力達千年最高點
儘管經過數十年研究，地震仍然無法準確預測。瓊斯坦言：「它可能再過100年才發生，也可能是明天，甚至是下一分鐘。」
然而，伯爾尼大學（University of Bern）地球物理學家伯克哈德（Liliane Burkhard）領導的新研究，為這份不確定性增添了新的緊迫感。研究發現，南加州斷層系統部分地區的壓力水平，可能比先前理解的要高得多。
伯克哈德說：「我們現在發現，壓力水平自然就很高，而且在某些地方，實際上是我們在這1000年來見過的最高水平。」研究人員特別指出，在聖安德烈亞斯斷層與聖哈辛托斷層（San Jacinto faults）交會的卡洪山口（Cajon Pass）若發生大地震，可能會破壞橫跨數個城市的關鍵基礎設施，例如輸水管道。
專家籲做好準備 防破產甚於死亡
儘管加州數十年來已透過強制性建築改造和更新建築規範來為大地震做準備，但瓊斯警告，大地震的後果將遠超物理損壞。「我們低估了社會和經濟的混亂，」她說。「我們太專注於對死亡的恐懼，以至於忘記了害怕破產。」
專家們持續鼓勵居民為未來地震做好準備，包括加固房屋、儲備應急物資及制定通訊計劃。瓊斯強調，在地震發生的幾秒鐘內採取即時保護行動可以挽救生命。「如果你利用那幾秒鐘躲到一張堅固的桌子下，你至少可以被挖出來。所以我們說『趴下、掩護、穩住』，這確實是最安全的做法。」
來源：CNN/ABC7News
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