默賽加大一項最新研究發現，儘管加州多年來推動清除住宅周圍易燃植物及加固房屋，山火波及的房屋中，被摧毀的比例仍持續上升，顯示防火措施的成效正被日益極端的火勢及高風險地區住宅開發所削弱。
《洛杉磯時報》報道，研究顯示，2000年前後，山火波及的加州房屋中約3%被毀；到2020年，比例已升至18%。
領導研究的默賽加大博士後研究員庫馬爾（Mukesh Kumar）說，氣候變化已經發生，山火規模將繼續擴大，但研究亦找出即使在加州也能提高房屋倖存機會的因素。
美西各州房屋在山火中的倖存率普遍下降，加州跌幅尤其顯著。研究進一步顯示，美西被山火摧毀的房屋日益增加，不僅因火勢蔓延至更多物業，也因房屋遭山火波及後更難保存。
近數十年來，加州先後擴大住宅周圍植被清理範圍，並要求新建房屋採用耐火外牆、屋頂、多層玻璃窗及通風口防護罩，目前亦正制定更嚴格的房屋周圍五呎景觀規定。
研究普遍顯示，這些預防措施確能保護房屋。近期一項研究發現，在加州部分最大型山火中，採取相關防火措施的房屋有48%保存下來，完全沒有採取措施的房屋則只有20%倖存。然而，日益極端的天氣令這些措施面臨前所未有的考驗。卡爾森的團隊發現，乾燥環境令火勢燃燒得更猛烈，強風則加速火勢蔓延，兩者均降低房屋倖存機會。庫馬爾的團隊亦發現，山火規模越大，房屋保存下來的機會越低。
研究人員推測，快速移動的山火可能在消防員抵達前便燒到住宅；大型山火同時威脅的房屋太多，也可能超出消防人員可以防守的範圍。
加州部分地區的建屋模式亦削弱房屋加固措施的成效。一些地區大幅增加荒野地帶的住宅開發，使易燃植物、容易受火勢波及的房屋，以及可能有意或無意引發火災的居民集中在一起，形成危險組合。
營利研究公司ClimateCheck的數據顯示，加州2020年至2022年間新建物業中，80%位於山火高風險地區；相比之下，1920年代興建的房屋只有28%位於這類地區。▍洛杉磯訊 ▍
