本報訊
一名美國公民在入境亞特蘭大國際機場時，向海關人員提供了一個假的「脅迫密碼」（duress passcode），導致其手機內的資料被系統自動抹除。聯邦檢察官隨後依據毀損證據相關法條對其提起重罪起訴。此案為聯邦當局針對利用特定密碼引發程式清空裝置資料、藉此銷毀證據行為進行起訴的極罕見先例，引發有關邊境搜查權限與個人數位隱私權的法律爭議。」
根據亞特蘭大聯邦大樓大陪審團的起訴書，亞特蘭大居民圖尼克（Samuel Tunick）於去年1月24日結束多明尼加共和國的假期返美時，在哈茨菲爾德-傑克遜亞特蘭大國際機場（Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport）遭到海關及邊境保護局官員攔截訊問。官員在允許其入境前扣押了他的手機。當官員要求提供解鎖密碼時，圖尼克輸入了事先設定好的脅迫密碼，該密碼隨即啟動手機內的開源作業系統 GrapheneOS，將裝置中的所有數位資料徹底清除。
本案聯邦檢方依據的法條規定，凡為阻止政府依法進行扣押而銷毀證據、轉移資產，或向他人通風報信者，即構成重罪，最高可判處5年聯邦監禁及罰款。喬治亞州北區聯邦公設辯護人辦公室律師道奇（Matthew Dodge）指出，該法條在過去30年內僅被使用過一次。哥倫比亞大學法學教授、前聯邦檢察官里奇曼（Daniel Richman）分析，法院長期將數位資料視為財產，手機只是載體，輸入脅迫密碼抹除資料在法律上的性質，與將實體證據沖入馬桶無異。
辯方則主張海關的扣留與搜查屬於違法。圖尼克的辯護律師表示，圖尼克因參與反對亞特蘭大興建警察與消防訓練中心（被反對者稱為「警察城」Cop City）的政治活動而遭到針對；且海關官員在邊境對其進行非法拘留、未宣讀權利，並多次拒絕其尋求律師的要求。
雖然美國最高法院曾裁定，基於國家安全考量，公民在邊境受憲法第四修正案保護的權利會有所限制，海關官員通常無需搜查令即可檢查入境旅客的隨身物品與數位裝置。然而，里奇曼教授補充，若旅客僅是在通關前出於保護隱私預先清空手機，檢方很難證明其具備阻撓特定搜查的犯罪意圖；但一旦已被海關攔下並接受訊問，明知官員正執行公權力卻故意提供抹除密碼，便會直接觸犯該項重罪法條。
