華人社區服務中心稱，紐約市第43選區市議員莊文怡辦公室攜該中心和亞美醫協慈善基金會於7月24日（星期五），在布碌崙賓臣墟華社舉辦「健康心靈、幸福樂齡」心理健康講座。此次活動邀請心理咨詢師劉元芬主講，鼓勵長者正視心理健康，勇於尋求協助，破除社會對心理健康議題和精神疾病的污名化觀念。這次活動吸引眾多社區長者參與。不少人分享了面對壓力、失眠和情緒困擾的經驗。
據華人社區服務中心介紹，此次講座於24日上午11時，在布碌崙O大道124號的該中心舉行。該中心負責人羅添福說，華人社會長期存在“家醜不可外揚”的觀念。許多長者即使面臨夫妻關係、親子衝突或家庭壓力，也選擇隱忍，不願向外求助。長期累積下來，容易演變成心理健康問題，甚至影響身體健康。此外，不少長者退休後生活重心不足，缺乏興趣，往往只能通過打麻將或賭博打發時間。若缺少適當的情緒支持，心理壓力容易持續累積。
華人社區服務中心稱，亞美醫協慈善基金會顧問、心理咨詢師劉元芬說，退休後的失落感、身體機能退化、慢性疾病和伴侶離世等人生重大變化，都可能增加長者出現憂鬱、焦慮等心理健康問題的風險。華裔長者因語言障礙和文化因素，往往不願承認自己有心理困擾，也缺乏對相關疾病的認識。不少人在家庭醫師轉介或子女陪同下，才願意接受心理咨詢。
據華人社區服務中心介紹，談到心理健康篩檢時，劉元芬說，臨床上常用於初步篩檢的工具包括GAD-7焦慮量表和PHQ-9憂鬱量表。GAD-7主要評估個人在過去兩周是否持續出現焦慮、過度擔憂、緊張不安和難以放鬆等症狀；PHQ-9用於評估個人在過去兩周是否出現情緒低落、對事物失去興趣、睡眠或食慾改變、疲倦和注意力下降等憂鬱症狀。兩項量表僅作為初步篩檢工具。若篩檢結果顯示有風險，請盡早接受醫師或心理健康專業人員的進一步評估與協助。
華人社區服務中心稱，亞美醫協慈善基金會執行總監黃雪莉說，新冠疫情期間，許多長者因長時間居家隔離且社交中斷，加上仇亞事件頻傳，心理壓力明顯增加。即使有長者希望尋求幫助，也常因語言隔閡、文化因素和缺乏相關資源，不知道該向何處求助。這使心理困擾更加隱蔽，也更容易延誤治療時機。黃雪莉呼籲，有需要的長者應盡早尋求專業幫助，及早發現並介入，才能有效改善心理健康狀況。
據華人社區服務中心介紹，紐約州第47選區州眾議員寇頓和莊文怡幕僚長黃美貞在此次活動中，感謝亞美醫協慈善基金會和該中心持續推動社區心理健康教育，提昇華人長者對心理健康的認識，並呼籲有需要的民眾及早尋求專業協助。心理健康服務重視個人隱私與保密原則。希望社區共同消除對心理疾病的偏見與污名，讓更多有需要的人勇敢踏出求助的第一步。此外，海灣公園大道商會會長李志波也出席並支持24日的活動。本報記者張之銘紐約報道
