文：曾維燊
圖：美聯社
一段20年前差點摧毀政治生涯的婚外情，再次受到關注。當年捲入事件的里皮（Ruby Rippey）沉默多年後，首次詳細講述她與三藩市時任市長紐森（Gavin Newsom）的關係，並質疑多年來外界理解事件的方式。
里皮近日在《Vanity Fair》發表第一人稱文章，回顧2005年與紐森之間的關係。當時，紐森擔任三藩市市長，而里皮則是他的行政助理。
里皮當時已婚，丈夫托克（Alex Tourk）是紐森的親密朋友及政治助手，曾擔任紐森副幕僚長，後來負責紐森的競選工作。
事件在2007年曝光後，震動三藩市政壇。紐森當時召開記者會承認婚外情，表示外界聽到和看到的消息屬實，並公開道歉。
多年後，里皮選擇打破沉默，認為這段關係不只是一次婚外情，而涉及權力、職位及責任界線。
沉默20年後，她希望補充另一個版本
里皮在文章中表示，自己多年來很少公開談論事件。她曾考慮出版回憶錄，但當時三藩市地方檢察官賀錦麗（Kamala Harris）建議她不要急於發聲，先讓時間沉澱。
她表示，過去保持沉默曾是正確選擇，但如今她希望提供更完整的故事，而不是讓一個她認為不完整的版本成為全部真相。
里皮強調，她寫下這篇文章不是為了攻擊紐森，也不是試圖把自己塑造成完全沒有責任的一方，而是希望討論責任、後果，以及20年後重新說出自己的經歷。
她認為焦點不只是婚外情，而是權力差距
里皮承認，自己當年背叛丈夫，事件曝光後人生陷入混亂。她表示，之後曾經歷酗酒及吸食可卡因等問題。
不過，她認為這段關係不能只從私人感情角度理解。
她指出，自己當時沒有遭到強迫，但兩人之間存在明顯權力差距。她在文章中寫道：
「權力不需要強迫，它只需要存在。」
里皮認為，握有權力的人有責任維持界線，而當時這條界線沒有被守住。
她質疑紐森回憶錄中的描述
紐森今年出版的回憶錄中，也提及這段往事。他形容這是「最愚蠢、也是最短暫的一段婚外情」。
紐森表示，當時兩人都喝了太多酒，而一年後里皮向戒癮互助小組坦白，他之後也向媒體承認事件。
不過，里皮質疑這個版本。
她認為，紐森在回憶錄中表示自己「坦白真相」的說法，容易讓外界以為是紐森主動向托克（里皮丈夫）揭露事件。
里皮表示，實際上是她先向丈夫承認，而紐森後來才面對外界。
她認為，這種說法雖然可能在字面上成立，但卻讓外界留下「由紐森，而不是她，揭開真相」的印象。
事件曾威脅紐森政治前途
2007年事件曝光時，紐森正處於政治生涯上升階段。
事件引發巨大爭議，不只是因為婚外情，而是因為里皮當時是紐森的下屬，而她丈夫又是紐森的重要政治盟友。
2018年紐森競選加州州長期間，競爭對手亦曾重新提出這段往事。
里皮當時表示，她不認為事件屬於#MeToo運動，因為她當年雖然是紐森的下屬，但自己也是成年人，並認為自己需要承擔責任。
20年後，爭議回到權力與敘事權
目前，紐森被外界視為2028年總統大選民主黨潛在人選之一。隨着他的政治前途受到關注，這段20年前的往事再次成為焦點。
不過，里皮這次公開文章的核心，並不只是重新描述一段婚外情，而是提出一個更大的問題：當事件涉及權力差距時，誰有能力定義故事版本，誰又能決定外界如何理解過去。
對紐森而言，這段經歷已成為政治生涯中的一頁；對里皮而言，沉默20年後重新講述，是一次重新掌握自己故事的嘗試。