美國電商平台eBay與麻薩諸塞州一對長期報道電子商務產業的媒體夫婦達成和解，同意支付近5,000萬美元賠償金，並捐出700萬美元支持公益團體，結束歷時6年多的民、刑事訴訟。這起案件曾震驚全美，原因是eBay前員工涉嫌寄送活蟑螂、活蜘蛛、喪禮花圈及沾滿血跡的豬臉萬聖節面具等恐嚇物品，企圖迫使兩人停止報道公司負面新聞。
美聯社報道，根據週二(29日)公布的和解內容，受害人史坦納夫婦（David Steiner、Ina Steiner）將獲得4,870萬美元賠償，其中eBay支付4,615萬美元，前執行長威尼格（Devin Wenig）個人支付200萬美元，前高層瓊斯（Wendy Jones）及懷默（Steve Wymer）也分別支付50萬美元及5萬美元。
恐嚇手段駭人聽聞
史坦納夫婦創辦《EcommerceBytes》電子報，長期報道電子商務產業。兩人在2021年提告指出，eBay前員工為壓制對公司不利的新聞報道，策劃一連串恐嚇行動，包括網路騷擾、死亡威脅、跟監監視，以及匿名寄送活蟑螂、活蜘蛛、喪禮花圈和血腥豬臉面具等物品到住家，甚至將色情雜誌寄給鄰居，並計畫潛入車庫，在他們的汽車上安裝GPS追蹤器。
聯邦檢方2020年起訴7名前eBay員工，指控他們共同策畫騷擾行動。多名被告之後承認共謀及網路跟蹤等罪名，分別遭判處監禁或居家監禁。2024年，eBay也依暫緩起訴協議支付300萬美元刑事罰金。
強調新聞自由受害
和解協議除賠償外，eBay還將捐出600萬美元給多個非營利組織，威尼格則另外捐出100萬美元，以伊娜．史坦納名義支持保障《美國憲法第一修正案》言論自由的公益機構。
此外，和解內容沒有保密條款，史坦納夫婦可自由公開談論事件經過。兩人的律師表示，當事人堅持不得簽署保密協議，希望讓外界了解企業打壓新聞自由及媒體監督可能造成的嚴重後果。
eBay也發表公開聲明，再度為事件道歉，坦承2019年前員工對史坦納夫婦的行為「錯誤、令人髮指，而且絕不應該發生」，並承認前執行長威尼格及兩名前高層的內部溝通方式極不專業。公司表示，目前已更換管理團隊，並全面強化內部管理制度、作業程序及企業倫理訓練，以避免類似事件重演。
新聞及封面圖片來源：美聯社