美國佛羅里達州警方表示，兩年前在一條運河中發現的人類遺骸，經DNA鑑定確認為1985年神秘失蹤的23歲女子蓋哈特（Rose Marie Gayhart）。警方已將案件列為凶殺案偵辦，並呼籲民眾提供線索，希望在近40年後將兇手繩之以法。
警方指出，2024年5月，兩名划獨木舟民眾在佛州西南部開普科勒爾（Cape Coral）東北部一條運河意外發現人類遺骸。開普科勒爾警察局暴力犯罪調查組隨後與當地法醫辦公室及紐約州警方合作展開調查，並透過家屬提供的DNA樣本，於今年5月確認死者身分就是失蹤近40年的蓋哈特。
警方改列凶殺案偵辦
CBS及ABC報道，開普科勒爾警察局長賽茲摩爾（Anthony Sizemore）發表聲明表示，雖然死者身分終於獲得確認，讓家屬等待多年的疑問有了答案，但也更加堅定警方追查真相的決心。
他表示，「無論經過多久，即使已過了40年，我們的調查不會停止，追求司法正義也不會終止。」警方已將本案列為積極偵辦中的凶殺案，將持續追查所有可能線索，並呼籲任何知情人士向警方提供資訊，協助將兇手繩之以法，也讓家屬獲得真正的交代。
警方表示，蓋哈特1985年由居住在紐約州丹維爾（Danville）的父母通報失蹤。當時她住在佛州開普科勒爾及北邁爾斯堡（North Fort Myers）一帶工作與生活。
根據當地媒體報導，蓋哈特最後一次露面是在她任職的餐廳，該餐廳當時名為Big Howie’s Hot Dogs。她當時與男友及男友母親同住在北邁爾斯堡一處拖車公園。
蓋哈特失蹤後，她的妹妹崔維斯（Laurie Travis）多年來始終未放棄尋找姊姊下落。她曾於2017年接受媒體訪問時表示，姊姊失蹤前生活愉快，甚至在失蹤前兩週邀請她前往佛州探望。
崔維斯當時表示，她一直相信姊姊是遭人殺害。她說，當年鄰居曾向警方表示，拖車公園經常傳出激烈爭吵、打鬥及撞擊聲，因此她始終懷疑姊姊可能在當地遇害。
新聞及封面圖片來源：蓋哈特於1985年失踪。開普科勒爾警察局