本報記者周靜然紐約報道
任職已兩年的華人博物館館長李汝亁21日在教育聯盟大樓舉行首次里民大會，嘗試以開放對話方式解開「華人職工會」及「青年反逼遷」長達6年在博物館門口抗議的紛擾，並詳述博物館獲三千五百萬購買館址與華埠監獄沒有關係，但是不少年輕人不買帳，以對峙方式多番責問，會上並出現兩派激辯。
出席里民大會台上4位代表博物館包括館長李汝乾，策展人譚海俊，董事成員朱婉玲及諮詢顧問委員李佩欣，台下參加者多達百人，其中包括博物館長期支持者，也有很多來自支持抗議者及藝術家。
李汝乾感謝大家在豪雨及外面示威叫罵中仍願意參與這場對話的人。選擇這個場地不在博物館，希望讓所有關心華埠的人都能安心參與討論。
李汝乾重申反對建華埠監獄
李汝乾明確重申：MOCA反對興建華埠監獄。自監獄計劃公布以來，MOCA始終公開反對，並支持將監獄遷往市政中心（Civic Center）、在白街125號興建可負擔住宅的替代方案。希望博物館周圍迎來更多家庭與孩子，而不是一座監獄。
關於外界關注的3,500萬美元市府資金，李汝乾說，MOCA自2015年便開始申請購置館址補助，時間早於社區監獄計畫的建議。雖然資金與監獄計畫於2019年同時公布，但兩者並無交換條件，市府從未要求MOCA支持監獄，MOCA也從未為監獄背書。這筆資金由市府直接支付給建築賣方，用於購買中央街215 號，MOCA從未持有這筆款項。
當時，博物館租約即將到期，業主準備出售大樓，MOCA面臨失去華埠據點的危機。2020年，存放大量華埠歷史文物的茂比街70號又遭遇大火，讓博物館深刻體會保存歷史的重要性。為了讓博物館繼續留在華埠，MOCA最終決定利用市府補助購置館址，建立永久家園。
李汝乾承認MOCA溝通不夠好
回顧整件事，李汝乾承認MOCA過去在資訊溝通上做得不夠好，因此舉辦里民大會，希望以更公開、透明的方式與社區對話。
李汝乾表示，MOCA成立於1980年，使命是保存華裔在美的歷史與文化。讓更多人了解美國華裔的故事，也希望透過博物館帶動華埠發展，未來將努力把年參觀人數提升至10萬人以上，為華埠商家帶來更多人潮。未來，MOCA將成立華埠諮詢委員會，支持小商家、推動華裔歷史教育、協助居民保存家庭文物，並提供更多空間讓本地藝術家展出作品。
兩小時的答問會，發言者分成兩派，一是博物館支持者，大多是長者。另一批發言者大都是年青人，認為博物館的撥款是出賣華埠的結果。
支持者計有民權律師陳兆文，歐陽蕭安，Don Kao等，他們表示，看到博物館（MOCA）與華人職工會（CSWA）之間的衝突日益加劇深感痛心。兩個組織多年來都為華埠作出重要貢獻：CSWA維護移民勞工權益，MOCA則保存華裔歷史與社區記憶，不願見到彼此對立。
當前的抗議與指責方向錯誤，真正威脅華埠的不是MOCA，也不是CSWA，而是制度性不公、地產投機，以及政府將利益置於居民福祉之上的政策，包括興建大型華埠監獄。把矛頭指向彼此，只會令社區分裂，讓真正的問題被忽視。
呼籲華埠居民停止互相攻擊
他們呼籲MOCA、CSWA及所有華埠居民停止互相攻擊，以尊重和對話化解分歧，攜手對抗真正影響華埠未來的制度性問題，包括監獄興建計劃，共同守護社區。
不少同情示威者的人也發言及提問，他們依然把金豐酒樓關門，24小時護理問題，及博物館出賣社區成系統性的陰謀，其中一名一直以黑色口罩遮臉年青人Arron Yin 現場派發單張，公布博物館職員的薪水，及博物館出賣社區的證據。
律師歐陽蕭安說，年青人應把精力放在反監獄而不是長期在博物館門口叫罵，「博物館值得獲資三千五百萬，華埠不值得建設巨型監獄，當華人社區從來得不到像其他社區大幅政府資助時，政府樂見華人互相指責而不把矛頭指向政府，我們為何要落入這種陷阱。」此言一出全場鼓掌。
會議結束之際，維護博物館的歐陽蕭安與Arron Yin展開激辯，吸引大量圍觀與加嘴，看來，對博物館及華埠監獄的糾纏未因里民大會打開心結，反而因為經歷、年紀及對社區前景理解呈現了一道莫大的鴻溝。
