2026年7月，伊利諾州的多個小市鎮曾於1976年美國建國200周年埋藏的「時間膠囊」（Time capsules），分別在不同地點、不同時間內陸續被人們打開。當年埋藏的原因是為了紀念美國建國200週年。
時光錦囊是一種將具有紀念意義的物品、文字、照片或影像封存起來，約定在未來某個時間開啟的方式。時間膠囊的意義是不僅保存物件，更保存一段歷史、一份情感和一個時代的記憶，是人與未來對話的一座橋梁。也珍藏人生記憶，記錄成長足跡，時光錦囊記錄的是人生某個重要時刻。無論是童年的夢想、畢業時的願望、結婚的誓言，還是家人的祝福，都能隨著歲月沈澱，在多年後重新開啟時，帶來感動與回憶。它提醒人們珍惜當下，因為今天的一切，都將成為未來最珍貴的回憶。此外，見証時代變遷，保存歷史印記。對於學校、社區、城市或國家而言，時光錦囊不僅收藏個人故事，也封存一個時代的文化、科技、生活方式與社會風貌。當未來的人們開啟它時，便能透過其中的照片、報紙、信件和紀唸品，了解當年的社會麵貌，感受歷史發展的軌跡。
因此，不少人認為時光錦囊封存的是歲月，開啟的是回憶；收藏的是物品，傳遞的是情感；記錄的是今天，連接的是未來。它讓時間有了溫度，讓記憶有了歸宿，也讓每一個平凡的瞬間，因為等待與期待，而變得彌足珍貴。
時間有了溫度 記憶有了歸宿
就在美國慶祝建國250周年之際，在伊州溫內特卡村政廳（Winnetka.）發現一個美國建國200週年的時間膠囊，裡面裝滿了各種文物；當膠囊被打開時，存放了溫內特卡村莊的空拍照片；通訊錄；一塊車牌。一枚「時代萬歲！」的徽章。歷史學會的執行董事瑪麗·特里施曼 (Mary Trieschmann) 表示，她更希望人們藏下這些東西時，能找到一些更具個人意義的東西，一些能夠反映他們當時生活狀態的東西。
今年夏天，伊州開啟和埋藏的時間膠囊數量驚人，事實上，美國各地都在開啟時間膠囊，這要歸功於1976年席捲全國的美國建國200週年紀念熱潮。一些建國200週年紀念時間膠囊裡竟然裝著百貨公司JCPenney的商品目錄。
2026年美國建國250週年，7月份杜佩縣埋下了一個時間膠囊，邀請縣領導捐贈物品，膠囊裡留下了去年兩名警察在冰凍池塘上英勇營救的記錄。西芝加哥建於1849年，曾是鐵路樞紐，留下了一輛玩具火車。格倫埃林留下了一片來自一棵200年老樹的葉子。
歷史記載已知的第一個美國「膠囊」是保羅·裡維爾（Paul Revere）和塞繆爾·亞當斯（Samuel Adams）於1795年埋葬的，裡面裝著馬薩諸塞殖民地的記錄和報紙。 1855年開啟後又重新密封，直到2014年才再次開啟。另一方面，從1962年時間膠囊被埋入芝加哥期貨交易所到1976年它被開啟，社會發生了翻天覆地的變化；膠囊裡的內容包括一份來自市政領導人的預測清單，芝加哥歷史學會主席曾預言汽車將被禁止駛入環狀公路區等預言。
今年4月，皮奧裡亞鎮埋下了一個新的時間膠囊（將於2126年開啟），彼得森特意放入了一個空的COVID-19疫苗瓶、一個當地擦鞋匠的故事，以及一顆七葉樹果實以及任何能代表皮奧裡亞日常生活的物品。伊州250週年紀念活動「伊利諾之聲250」（Illinois Voice 250）是由伊州250週年委員會、伊州人文基金會和StoryCorps共同發起的一項全州性倡議，旨在收集居民的對話，製作一個口述時間膠囊。
芝加哥南華埠的美洲華裔博物館也曾在2006年埋下”時光膠囊「，當時博物館館長呼籲華埠居民捐贈具有意義的物品，其中包括了當天的星島日報、世界日報、多個中餐館的餐牌、一些農曆新年的遊行照片、社區各式活動的舊照片等，計劃在一百年後才開啟。期待100年後當後人開啟此時間膠囊，對於唐人街當時的發展情況有所了解。本報芝加哥訊