美國東部及中西部多個州別，自7月15日夜間由於加拿大山林野火燃燒、導致濃濃霧霾帶來嚴重的影響，不僅讓原本晴朗的天空蒙上一片灰濛濛、芝加哥市中心密芝根湖濱周邊的華麗高樓也隱藏在濃霧中。在芝市各地走在室外，空氣中瀰漫著煙熏的味道，令一般民眾感到十分的難受、更有民眾投訴眼睛酸痛、呼吸困難。
16日清晨，芝加哥市長辦公室社區參與辦公室以及健康衛生部同時發出警告、呼籲民眾密切關注空氣質量指數，特別是有慢性病、免疫系統、肺功能不佳、孕婦、幼兒及年老長者，必須密切關注自身的健康狀況，同時也呼籲鄰里相助、互相照應，一旦發覺身體出現不適症狀，立即撥打911或就醫。
據芝加哥市府社區參與辦公室發出的警告通知，聲明伊利諾伊州環境保護局 (IEPA) 已針對芝加哥都會區發布了2026年7月16日（星期四）的紅色空氣污染預警，原因是預計受野火煙霧和大氣狀況影響，細顆粒物 (PM₂.₅) 和臭氧濃度將達到不健康水平。預計空氣品質指數 (AQI) 將達到「不健康」（紅色）級別，這意味著每個人都應減少長時間或劇烈的戶外活動。隨著AQI持續升高，空氣品質狀況在當天持續惡化，OEMC將持續監測此預警的狀態。
此外，預計該地區將出現高溫高濕天氣，體感溫度將接近或超過華氏90度（約攝氏32度）。高溫和空氣品質差的疊加將帶來嚴峻的健康風險，增加中暑以及呼吸系統和心血管疾病的風險。
芝加哥市社區參與辦公室與健康衛生部門發布的空氣品質警報建議所有芝加哥市民，特別是易感人群，例如心臟病或肺病患者、老年人、孕婦和幼兒，避免戶外活動，並採取預防措施保護自己免受污染。醫務人員建議必須外出的民眾，要戴著口罩。迄今市政府正與各部門及相關機構合作，啟動全面因應措施，確保滿足弱勢族群的需求。目前，全市已採取特別的預防措施，並敦促所有市民採取類似措施。
對於無法使用安全、通風良好的室內場所的芝加哥市民，市府鼓勵他們前往芝加哥公共圖書館、芝加哥城市學院主校區、家庭與支持服務部老年中心、芝加哥公園區設施以及芝加哥警察局的全部22個分局尋求幫助。芝加哥居民還可以前往以下六個社區服務中心，服務時間為上午9點至下午5點：Englewood Center – 1140 W. 79th Street；Garfield Center – 10 S. Kedzie Ave. (Extended hours until 8:00 PM on July 16, 2026)；King Center – 4314 S. Cottage Grove；North Area Center – 845 W. Wilson Ave.；South Chicago Center – 8650 S. Commercial Ave，Trina Davila Center – 4312 W. North Ave.。
如需了解各中心的開放時間、尋求庇護所協助，或為老年人或無家可歸的鄰居申請福利檢查，請撥打 3-1-1。
同時，為盡量減少空氣品質不佳和極端高溫的影響，特別是對弱勢居民的影響，市政府正在採取以下措施：向芝加哥住房管理局、芝加哥公園區、家庭與支援服務部、市長殘疾人事務辦公室和其他直接服務機構通報當前的空氣品質狀況，並提供防護措施指導。透過街頭外展團隊、芝加哥公共圖書館和市議員辦公室向弱勢居民分發個人防護裝備（PPE）。提供市府員工個人防護裝備，並鼓勵易感員工在可行的情況下遠距辦公。 為311接線員提供最新的空氣品質和高溫安全訊息，以便為居民提供協助。利用市政府的通訊網路（包括數位平台）及時分享公共衛生和安全資訊。監測911呼叫量和急診就診量，重點關注與高溫相關的疾病和呼吸系統緊急情況。
在7月16日起的幾天內，大芝加哥地區的空氣品質警報期間，市長約翰遜敦促所有芝加哥市民攜手合作，傳播關鍵訊息，並鼓勵所有人，包括特別敏感人群，採取預防措施。這些措施包括：避免戶外活動。若必須外出，請縮短戶外活動時間，並在戶外配戴KN95或N95口罩。盡量待在室內，並透過不吸煙、不使用蠟燭或吸塵等方式保持室內空氣盡可能清潔。任何活動盡可能延後、減少和/或停止戶外活動和賽事。
民眾若患有氣喘、肺部疾病或心血管疾病，請遵醫囑。吸入煙霧的一些症狀包括喘息、胸痛、呼吸急促和呼吸困難。如果您的症狀加重，請致電您的醫生或撥打911。此外關閉門窗，如有空調，請開啟空調。若您沒有空調且家中溫度過高，請前往其他地方避難。請使用空氣清淨機，同時呼籲民眾密切注意當地新聞媒體的公告。
如欲了解本地區空氣品質詳情並關注美國環保署 (EPA) 的最新動態，請造訪 www.AirNow.gov。居民也可在 NotifyChicago.org 註冊接收 NotifyChicago 警報，或透過 Apple App Store 或 Google Play 下載芝加哥緊急事務管理辦公室 (OEMC) 應用程序，以取得公共安全提示和警報。
