代表布碌崙賓臣墟的州眾議員寇頓，為了讓社區民眾繼續可獲得免費的食物，為多個負責食品發放工作的團體爭取到了多筆撥款。其中在疫情期間開始積極援助群眾的非營利組織聯合亞美聯盟（UA3）獲得最大筆的撥款，共有300萬元用於在布碌崙南區購置一處房產，作為食品分發前的倉儲設施。
寇頓議員也為UA3爭取到了15萬元資金用於購買冷藏卡車，同時，另一個非營利組織，巴基斯坦裔青年組織（Pakistani American Youth Organization，PAYO)也獲得相同數目的撥款，用於同樣的用途，在該族裔繼續提供健康營養食物。
UA3和PAYO 在布碌崙南區為民眾提供免費食品方面發揮了關鍵作用，兩機構在寇頓議員辦公室外及其他地點，包括萬寶路政府樓（Marlboro Houses）和賓臣墟西魯公園（Seth Low Park）開展的分發活動，每次活動都吸引了數白計的各族民眾。寇頓說，這些居民承受著惡性通貨膨脹帶來的經濟壓力，許多家庭甚至面臨著難以維持溫飽的困境。
據瞭解，紐約州眾議會議長希斯蒂（Carl Heastie）在促成UA3倉庫項目獲得300萬元撥款上發揮了關鍵作用。而用於購買冷藏卡車的資金，則屬於寇頓議員分配的「議員專項撥款」（Member Items）。寇頓指出，當今嚴峻的經濟形勢下，食品保障問題不容忽視。任何能讓民眾更輕松地為家人提供營養餐食的舉措都十分重要。
寇頓說：「改善鄰居們的生活是我工作中的重中之重，尤其是在當下，許多人不得不面臨艱難抉擇：是為家人提供食物，還是購買藥物或為汽車加油。我很高興能促成這筆州政府撥款，從而讓這一過程變得更加簡便高效。」
州眾議會議長希斯蒂則表示，不少紐約州民無法獲得價格合理、健康且優質的食品，UA3是他們的重要生命線。這筆資金將使他們能夠在布碌崙區購置新的食品倉儲設施，並幫助更多家庭獲取所需的資源。欣慰能支持UA3出色的工作，也感謝寇頓議員大力推動這一重要項目。
據瞭解，UA3 和PAYO致力於提供食品援助，其中大多的食品來自擁有過剩庫存的零售商網絡。這些食品通過社媒臉書（Facebook）上的「賓臣墟食品發放」（Bensonhurst Food Giveaway）頁面發布的信息進行分發。
該頁面由寇頓辦公室工作人員於去年創建，旨在宣傳即將進行的食品發放活動。此外，對於那些要求在食品發放臨近時接收通知的人士，辦公室工作人員也會通過電子郵件與他們聯系。由於這些組織往往到最後一刻才知道將有食品可供分發，許多發放活動在通知發出後不久便隨即進行。因此，建立一套能及時告知社區居民的系統對於該項目的成功至關重要。
寇頓希望更多需要的布碌崙南區民眾獲得援助，這些民眾可致電寇頓辦公室718-236-1598，申請加入電子郵件通知列表。 免費食品發放活動面向所有人開放，但因數量有限，因此采取先到先得、發完即止的原則，且居民必須親臨發放現場才能領取。
本報記者林意善紐約報道
