西法交鋒之際，西班牙前首相拉霍伊公開嘲諷「法國隊沒有任何法國球員」，引發輿論風暴，法國足協痛批「令人無法容忍的種族主義」。
西班牙首相桑切斯公開譴責拉霍伊的言論帶有排外色彩：「有些人仍以姓氏、出生地或膚色來判定所屬國。另一些人則以對國家的支持與貢獻來衡量。西班牙屬於那些熱愛國家、為國奮鬥的人，而非抱持排外言論者。」西班牙交通部長普恩特直言拉霍伊是一個「後佛朗哥時代的蠢貨」。
法國也紛紛譴責拉霍伊的言論。內政部長努涅斯表示：「這番言論絕對不可接受。」社會黨領導人福爾說：「法國沒有特定的膚色，也沒有特定的宗教。」負責反歧視事務的部長貝熱譴責這種「一再出現的種族主義言論」：「是時候停止這一切，讓體育回歸體育本身——一個只憑天賦而非任何其他標準來評價一個人的地方。」
法國駐西班牙大使館澄清，法國隊26人中有23人出生於法國，其餘3人為在外地出生的法國人。法國足協強調，球隊的多樣性正是法國社會的縮影，是國家力量的源泉。
共產黨領導人魯塞爾將拉霍伊的言論與巴拉圭參議員阿馬里利亞稱姆巴佩是「被殖民的喀麥隆人在假扮法國人」的爭議言論相提並論，「他們就是無法停止散播這種令人作嘔的種族主義言論。」法國海外領土部長穆圖舒說，「每當『高盧雄雞』贏球時，同樣的種族主義執念和辱罵就會再次出現。」
今次並非法國首次因球員構成遭到嘲諷——2022世界盃，該隊曾出現場上11人僅門將是白人的情況，非裔球員多來自前非洲殖民地。肯尼亞總統魯托當時揶揄：「我們的非洲聯軍表現真棒。」2018年世界盃，法國與比利時的四強賽更被戲稱為「非洲內戰」，兩隊合計23名非洲裔球員。
值得一提的是，西班牙在體育領域的歸化球員問題上也非毫無爭議。去年世界棒球經典賽資格賽，西班牙全隊僅1人出生於本土，其餘均為從中南美洲徵召的援軍。此番拉霍伊以球員出身攻擊對手，被輿論質疑為雙重標準。