美西地區山火持續肆虐，科羅拉多州野火災情進一步擴大。科州州長波利斯（Jared Polis）於週日(12日)宣佈該州勞特縣的「綠嶺山火」（Green Ridge Fire）進入災難緊急狀態，正式調派公共安全部並授權國民警衛隊介入救災。與此同時，一架在該州西南部協助撲滅另一場野火的直升機不幸於週日(12日)墜毀於銀傑克水庫，導致56歲的加拿大籍合約飛行員戴爾（Nicholas Dale）不幸殉職。
這場在斯廷博特斯普林斯以南迅速蔓延的「綠嶺山火」目前控制率仍為零，已導致約20戶居民面臨強制撤離，並嚴重威脅周邊近480棟建築物。州府已在當地索羅科高中設立臨時收容中心。
而在科州西南部，殉職飛行員戴爾當時正駕駛卡曼航太K-1200型直升機（Kaman Aerospace K-1200），獨自協助撲救已延燒並擴大至57平方英里的「金山山火」（Gold Mountain Fire）。聯邦航空管理局（FAA）初步報告指出，該機在執行滅火任務時因不明原因墜毀並呈倒扣狀態沒入水庫。警方及救援潛水員隨後尋獲其遺體。
涉事直升機隸屬於「直升機快遞公司」（Helicopter Express）。該公司週一(13日)發表聲明確認死訊，痛心表示這是整個空中消防界的巨大損失。州長波利斯已宣佈將在戴爾追思會當天全州下半旗致敬。國家運輸安全委員會（NTSB）將主導此次墜機事故的調查。
這已是美西消防界近期面臨的又一宗慘劇。就在上週，科羅拉多州的荒野消防員才剛集會，悼念三名在科州與猶他州交界處被火勢困住而殉職的同僚。目前，從阿拉斯加到亞利桑那等美西多個州份正遭受山火肆虐。國家氣象局預警，本週持續的高溫與極度乾燥天氣將使火災風險進一步加劇。本報訊
