紐約市和皇后區標誌性建築，法拉盛草原可樂娜公園(Flushing Meadows Corona Park)的地球儀（Unisphere），自1964-65年紐約世界博覽會揭幕以來，一直是大蘋果市地標之一，至今已屹立超過60年。然而，如今這座象徵著「透過理解實現和平」的全球性建築，以及公園本身，都已破敗不堪，環繞地球儀的噴泉已停用三年多，至少需要1億美元資金修復，但今年的公園預算中並沒有為此撥出專款。
皇后區區長多諾萬·理查茲(Donovan Richards)表示，法拉盛草原公園長期以來資金不足，儘管其人流量巨大，且對皇后區社區意義重大，卻常常只得到空頭支票。
據紐約市公園管理部門稱，目前已獲得專款的項目包括：耗資5,600萬美元重建紐約州展館觀景塔；耗資4,100萬美元重建潮汐門橋，該橋將以升級的液壓控制系統取代機械防洪結構；耗資1500萬美元重建法拉盛草原倉庫，該倉庫將升級包括關鍵的排水系統改進和景觀修復在內的各項設施；以及耗資1000萬美元重建並抬高公園電力井，這些電力井最初在2012年桑迪颶風中受損。
儘管有這些項目，但多位官員指出，公園仍需投入更多資金，不僅用於修復地球儀雕塑和滿足公園的環境需求，還用於滿足每年數百萬遊客的需求。
比中央公園大50英畝每日2.5萬人次
法拉盛草原可樂娜公園佔地897英畝，比中央公園大50多英畝，園內擁有十幾個旅遊景點，包括植物園、動物園、博物館、劇院、體育中心和戶外休閒區。皇后區經濟發展公司（QEDC）引述紐約市公園管理局的數據稱，該公園每年吸引900萬遊客，平均每天2.5萬人次。
此外，這裡也是皇后區許多重要文化活動的舉辦地，例如六月的州長舞會音樂節和八月、九月在比利·簡·金國家網球中心舉行的美國網球公開賽。
皇后區長理查茲稱指，位於公園西側的「全民兒童遊樂場」是美國第一個專為殘疾兒童設計的遊樂場，建於1984年——如今已鏽跡斑斑，亟需修繕。他表示，看到這座曾經充滿進步意義的公園如今的狀況，令他「心碎」。
理查茲指出，成立了一個工作小組，成員由紐約市設計與建設局（DDC）、紐約市交通局（DOT）、紐約市環境保護局（DEP）、弗雷特·麥克唐納公園聯盟以及其他利益相關者組成，目標是促進各機構間的合作，共同探討如何更好地維護公園。
理查茲指出，合作夥伴應該參與法拉盛草地公園的改造，並將公園視為其鄰近區域，包括花旗球場和計劃於2030年投入營運的全新大都會公園賭場。這兩個項目最初都位於城市公園用地內。大都會公園賭場團隊承諾將在賭場和球場旁打造並維護一個佔地25英畝的紐約市公共公園，並承諾為餐飲攤販和當地社區計畫提供資金支持。
但理查茲表示，這些合作夥伴也應該參與法拉盛草地公園的改造中來，並將公園視為其鄰近區域。
本報記者陳裕光紐約報道
