微軟、亞馬遜和谷歌三大科技巨頭的碳排放總量在過去一年激增近五分之一，主要原因是為滿足人工智能（AI）需求而大規模擴建數據中心。根據最新報告，這三家公司的年度碳排放量已達到約1.19億公噸，相當於法國全國排放量的三分之一。
- 年度總排放量：微軟、亞馬遜、谷歌三家公司合計排放1.19億公噸二氧化碳當量，較前一年的1.01億公噸增長近20%。
- 排放量對比：總排放量約等於法國全國碳排放量的三分之一。
- 個別公司增長：微軟排放量年增25%，谷歌增長18%，亞馬遜增長16%。
- 主要驅動因素：排放增加主要由擴建數據中心基礎設施所致，以支持雲端服務及AI產品的運算需求。
AI熱潮逆轉減排努力
這股增長趨勢急劇逆轉了大型科技公司多年來的減排努力。例如，在今年之前，微軟的排放量在2023年和2024年曾一度持平。根據各公司近期發布的可持續發展報告，排放量顯著增加。微軟在其報告中指出，碳排放量年增25%至2,000萬公噸二氧化碳當量，「主要由我們數據中心基礎設施的擴張所驅動」。
谷歌表示其排放量增加了18%，歸因於「支持我們業務快速擴張的供應鏈活動增加」。亞馬遜的整體排放量增加了16%，其中供應鏈排放量（包括數據中心建設）增加了20%。儘管如此，亞馬遜在其報告中仍將此描述為朝著2040年淨零排放目標「取得進展」。
專家質疑「環保雲端」行銷術語
倫敦大學學院經濟學教授里卡普（Cecilia Rikap）對此提出批評，她表示：「微軟、亞馬遜和谷歌聲稱其雲端服務環保且可持續，這只是一種營銷策略。」她認為，當這些公司提出用AI解決方案應對生態危機時，政府應關注其不斷擴大的碳足跡。
里卡普補充說：「隨著企業將數據儲存、AI模型訓練及各種數位技術遷移到雲端，它們實際上是將自己的數位或AI碳足跡外包給了雲端巨頭。基本上，轉向雲端幫助其他企業掩蓋了它們的環境足跡。」
未來擴張與碳信用挑戰
加州大學河濱分校電機工程教授任紹磊（Shaolei Ren）表示：「總碳排放量的增加與這些公司的人工智能投資密切相關。」他同時指出，微軟的報告顯示全球市場上可用於抵銷排放的碳信用額度正在減少，這意味著碳市場可能無法滿足科技公司的巨大需求。
隨著AI需求的飆升，全球數據中心建設熱潮持續升溫。房地產諮詢公司仲量聯行（JLL）預計，從現在到2030年，全球將建設約1,200個新數據中心，絕大部分由AI驅動。這些設施將帶來巨大的電力需求，正常運行時間研究所估計，已宣布的大型項目將消耗全球1.3%的電力，使當前數據中心的需求幾乎翻倍，其中大部分新增電力需求將來自美國。
來源：衛報（The Guardian）
封面來源：位於荷蘭米登梅爾的微軟西歐AMS園區Agriport資料中心。Adobe Stock