本報記者榮筱箐紐約報道
曼哈頓中城一棟正由辦公大樓改建為住宅大樓的37層建築，昨（7日）上午驚傳重大結構安全問題，樓內兩根主要鋼製支柱發生彎曲變形，並伴隨樓板下陷及多處裂縫，建築物至昨日傍晚發稿時仍持續出現位移，存在局部坍塌風險。紐約市政府緊急封鎖周邊五個街區，調派大批消防、警察及建築工程人員應變，並呼籲民眾避免前往該區域。
市長馬姆達尼當日下午在現場召開記者會表示，消防局於上午約8時接獲報案，指位於二大道與三大道之間的東42街235號一處施工中的建築發生結構異常。該建築目前正進行辦公樓改建住宅工程，持有合法施工許可。消防、紐約市緊急事務管理局及市樓宇局人員抵達後發現，這座37層的建築21樓出現嚴重結構受損，兩根承重鋼柱已發生彎曲，樓板亦出現多處裂縫及下陷情形。更令人擔憂的是，救援人員抵達現場後，仍持續監測到其中一根受損支柱不斷移動，顯示建築尚未穩定。
馬姆達尼表示，結構工程師正與施工方工程團隊合作，制定緊急支撐方案，待確認受損樓層足夠安全後，工程人員進入建築內部加設臨時支撐結構，以穩固整棟建築。樓宇局工程師則利用無人機持續監測樓體狀況。他形容此次事故「極為嚴重」，但慶幸目前沒有任何人受傷，所有施工人員均已完成清點並安全撤離。
警方已將一大道至三大道、40街至45街之間劃設為「凍結區」，全面禁止車輛及行人通行，並增派警力維持秩序。馬姆達尼呼籲民眾，在官方宣布安全前不要靠近現場，並配合一線應急人員指示。
消防局長邦西諾（Lillian Bonsignore）表示，消防局於上午7時57分接獲911報案，最初通報內容稱高樓有磚塊掉落。消防人員迅速抵達後發現建築結構存在重大安全疑慮，立即判定整棟建築不穩定，隨即疏散建築內所有施工人員及周邊建築居民，並設立「坍塌警戒區」。現場共部署超過150名消防及救護人員、50多個消防及救援單位持續戒備。
消防局督察艾斯波西托（John Esposito）表示，他表示，消防局已利用高精度監測設備，即使只有幾公分甚至不到一英寸的位移都能即時偵測，而監測結果顯示樓體持續移動，代表結構尚未穩定。但他說，由於該建築採鋼骨結構，即使發生坍塌，也較可能屬於局部坍塌，而非整棟建築全面倒塌。
樓宇局長提加尼（Ahmed Tigani）表示，樓宇局施工安全檢查員及結構工程師目前正從街道及鄰近建築持續觀測樓體與樓板變化，待確認可以安全進入後，將與施工單位及消防局合作，在21樓加裝緊急支撐樑與臨時支柱，分散承重壓力，同時進一步檢查其他可能受損位置。
他說該建築為辦公樓改建住宅項目，相關設計圖說及施工計劃過去兩年均已通過建築局詳細審查，目前市府正全面調查此次結構失穩的原因，未來將比對原設計及施工程序，釐清事故是否涉及施工或設計問題。
