本報訊
亞利桑那州現年36歲、育有四個孩子的母親弗勞爾斯（Michelle Flowers）表示，自去年她的糧食券（food stamp）福利中斷後，花了整整八個月的時間才得以恢復。她說，自己之所以能辦成這件事，完全是因為她剛好從電話服務中心失業，這才終於有了時間去應付繁瑣的程序。
弗勞爾斯正是「補充營養援助計劃」（SNAP，俗稱糧食券）原本旨在幫助的對象。然而，亞利桑那州卻加大了該計劃的審查力度，爭相配合特朗普總統標誌性立法中的新新規。分析人士指出，在機構本就人手削減、無力處理案件的情況下，連符合政府援助資格的民眾，也在這場嚴格的執行風暴中被掃地出門。
在特朗普總統的「大而美法案」收緊糧食補助資格並敦促各州加強審查一年後，亞利桑那州成為一個觸目的例子，展示了這些政策改變以及隨之而來的官僚作風，如何傷害了符合援助資格的美國人。根據該州最新發布的數據，亞利桑那州領取糧食券的人數已暴跌了一半，減少了近50萬人，其中包括約20萬名兒童。
聯邦官員上個月曾讚揚亞利桑那州執行了總統對社會安全網的全面改革，宣稱該州在將福利精準發放給正確對象並減少「浪費、欺詐和濫用」方面「處於領先地位」。然而，許多追蹤糧食券申領人數的專家表示，亞利桑那州人數驟降反而是系統崩潰的跡象。
「他們把流程搞得太困難了，」弗勞爾斯在鳳凰城（Phoenix）的一家福利辦事處一邊陪伴正在摸索該系統的朋友，一邊說道。就在辦事處門外，一名男子正試圖撥打他獲配的電話號碼以安排糧食券面試，但在電話線徹底斷掉之前，他只聽到一段錄音播報著「目前來電量極高」。
預算與政策優先中心糧食援助政策分析師伯格（Katie Bergh）表示：「一個州失去了一半依靠糧食補助來購買日常雜貨的人口，這是觸目驚心的。」
亞利桑那州是一個特例；新的糧食券規則與當地的其他壓力（包括人手削減）迎頭相撞。其他州的申領人數降幅則沒有如此劇烈。農業部報告指出，截至今年週三(3月11日)——即官方公布數據的最新月份，全國申領人數與一年前相比下降了約12%。
部分亞利桑那州官員和社區團體暗示，該州在執行聯邦政策調整方面走在前端，並警告其他州隨後也可能面臨更劇烈的降幅。南亞利桑那社區食物銀行首席執行官傑羅（Natalie Jayroe）表示：「我們確實認為亞利桑那州就是煤礦裡的金絲雀。」
民主黨人正將糧食券受損的問題轉化為競選焦點，強調美國人在面對通脹的同時，不應再失去他們的福利。
有望翻轉亞利桑那州傾向共和黨選區的民主黨國會眾議院候選人內茲（Jonathan Nez）表示：「糧食券和許多此類福利不是施捨，而是向在艱難經濟中掙扎的人伸出援手。」
