文：曾維燊
圖：美聯社
緬因州民主黨籍聯邦參議員候選人普拉特納（Graham Platner）表示，競選團隊正「花時間反思」未來方向。此前，一名女子指控他於2021年對她作出性侵犯行為。
普拉特納及其競選團隊否認指控。政治新聞網站《Politico》7月6日報道，41歲緬因州居民拉西科特（Jenny Racicot）聲稱，普拉特納在兩人交往期間，未經她同意對她施加性行為。
普拉特納今年在民主黨參議院初選中勝出，取得挑戰現任共和黨參議員柯林斯（Susan Collins）的資格。柯林斯是新英格蘭地區唯一透過聯邦選舉產生的共和黨官員。
普拉特納在《Politico》報道刊出數分鐘後，於社交平台X發布影片回應。他否認相關報道，稱任何「非自願行為」的指控均「完全錯誤」，但表示競選團隊正「花時間反思最佳前進道路」。
他說：「我們建立的這場運動——緬因州政治史上最大規模的義工隊伍、數十萬名基層捐款者，以及來自不同政治立場的支持者——都是因為對緬因州的熱愛，相信政治必須改變，以及希望擊敗蘇珊·柯林斯而團結起來。」
普拉特納並未宣布退出競選，但外界預料他將面臨退出壓力。他在6月民主黨初選中擊敗現任緬因州州長米爾斯（Janet Mills），取得民主黨提名。
拉西科特向《Politico》表示，她與普拉特納曾有一段斷斷續續維持約2年的關係。她指控普拉特納在2021年一次醉酒後，未經邀請進入她住所，並在她反對的情況下強迫對她作出性行為。
拉西科特表示，她記得普拉特納「抓住她的骨盆，動作非常強硬」，事件後她停止與普拉特納聯絡。
《Politico》表示，該報透過拉西科特事件後開始交往的一名男子，以及另一名朋友和熟人，核實部分說法。拉西科特亦向該媒體提供與心理治療師之間的通信紀錄。
這次指控是普拉特納近期接連受到爭議的最新一宗事件。民主黨希望在2026年重奪參議院控制權，而擊敗柯林斯被視為重要目標。2024年總統選舉中，民主黨候選人賀錦麗（Kamala Harris）在緬因州以接近8個百分點勝出。
《紐約時報》6月曾報道，多名曾與普拉特納交往的女性回憶他的部分行為「令人不安」，但該報道沒有提出性侵犯指控。報道亦提及拉西科特的經歷，但指出她當時拒絕詳細說明普拉特納醉酒後到訪住所後發生的事情。
普拉特納早前亦因一枚外貌接近納粹標誌的紋身受到爭議。他在事件曝光後將紋身遮蓋，並表示該紋身是在海軍陸戰隊服役期間取得，當時不知道其與納粹符號的關聯。
普拉特納過去多次提及自己服役經歷，以及由此產生的創傷後壓力症候群（PTSD），作為解釋過往行為的原因。
根據緬因州法律，參與普選的候選人可在7月第二個星期一之前退出並由其他人取代。普拉特納最遲可於7月13日前決定是否退出；若他退出，緬因州民主黨需要在7月27日前選出替代人選。
部分民主黨人士已公開要求普拉特納退出競選。
新墨西哥州民主黨參議員海因里希（Martin Heinrich）曾早期支持普拉特納競選。他7月6日向美國全國廣播公司財經頻道（CNBC）發表聲明說：「這些都是非常嚴重的指控，應該嚴肅看待。」
前民主黨全國委員會主席布拉茲爾（Donna Brazile）亦在X發文，表示普拉特納「應在7月13日前退出，並由其他候選人取代」。
她說：「普拉特納需要時間療癒，專注於家庭及個人健康。夠了。」
曾擔任前總統奧巴馬競選顧問的阿克塞爾羅德（David Axelrod）亦表示，最新性侵犯指控「不能被解釋或合理化」。