根據最新消息，芝加哥百利賭場（Bally’s Chicago）近日向芝加哥市議會提出一項新建議，希望以在機場設置老虎機休息區（Slot Machine Lounges）所帶來的稅收，取代原本計劃在全市酒吧、餐館等場所設置的視訊賭博終端（Video Gaming Terminals，VGT）收入。
百利賭場發展高級副總裁克里斯托弗·朱厄特表示（Christopher Jewet）表示，奧黑爾國際機場的四個客運航站樓和米特威國際機場的一個航站樓都可以容納一個老虎機休息室。 他稱相信，一個休息室可以帶來大約500萬美元的博彩和門票稅收，這些稅收將直接上繳市政府。朱厄特告訴市議會勞動力發展委員會，僅此一項就能彌補目前面臨的收入缺口。
克里斯托弗·朱厄特表示百利賭場願意迅速在奧黑爾機場和中途機場安裝擺滿老虎機的休息室，並用這筆收入「替代」該市因解除對電子賭博終端的禁令而指望獲得的 680 萬美元收入。
主要內容包括：百利賭場建議在奧黑爾國際機場（O’Hare International Airport）的四個航站樓及密特威國際機場（Midway International Airport）設置共五個老虎機休息區，因此五個休息區的收入足以彌補市府原本預計從視頻博彩終端（VGT）取得的約680萬美元財政收入。百利賭場認為，若允許全市廣泛設置VGT，將削弱賭場客源，每年可能使芝加哥損失約7,400萬美元博彩稅收，並影響750至1,050個就業崗位。
不過，這項建議也受到部分市議員質疑：第9區市議員認為，機場老虎機收入依法應歸入機場企業基金（Airport Enterprise Fund），主要用於機場營運，而不能直接填補市政府一般預算，因此未必能夠完全取代VGT收入。也有議員指出，州政府數年前已授權機場設置老虎機，為何百利賭場至今才積極推動，成為討論焦點。目前，芝加哥市長約翰遜仍反對全面開放視訊賭博終端，認為此舉可能違反市政府與百利賭場籤訂的獨家經營協議，因此市議會是否撤銷VGT相關條例，仍有待進一步辯論與表決。
整體而言，這場爭議反映出芝加哥在財政需求、賭場投資保障、地方商業利益及公共政策之間，仍須尋找平衡點。百利賭場希望以機場老虎機方案作為折衷辦法，但能否獲得市議會及州政府支持，仍有待後續發展。基於以下假設：3300家符合條件的、擁有非現場酒類許可證的場所中，有80%會提出申請，但伊州博彩委員會需要六到八個月的時間來頒發這些許可證。所謂抽獎機看起來像視訊老虎機，但它透過向獲勝者提供「免費遊戲」選項和優惠券而不是現金，成功地在法律的灰色地帶運作。
解除芝加哥對電子賭博終端的禁令的決定，導致市議會內部出現分歧，並加劇了市議員與約翰遜之間的緊張關係。百利賭場也多次警告，如果芝加哥解除對電子賭博的禁令，將使資金緊張的城市每年損失7400萬美元的收入，並導致其臨時和永久賭場多達1050個工作崗位流失。
芝市長約翰遜強烈反對將電子賭博合法化，部分原因是，他認為這將違反該市與百利賭場簽訂的經營協議。因為百利賭場將於River West建造一座永久性的賭場娛樂綜合體。本報芝加哥訊
