位於麻州中部的北堡鎮（Northboro）24日發生了一起駭人聽聞的致命車禍。一輛在公路上逆向行駛的汽車與另一輛正常行駛的車輛迎面相撞，隨後引發熊熊大火，導致一人在此次慘劇中不幸喪生。
令人不勝唏噓的是，就在這起悲劇發生的整整一週前，麻州州長希利（Maura Healey）及多位州政府高層才剛剛聯合宣佈，將投入高達數千萬美元的鉅資，全面升級州內的交通基礎設施，以徹底根治長期困擾麻州的「逆向行駛」致命頑疾。
這起最新發生的慘烈車禍，不僅再次為全州的駕駛者敲響了震耳欲聾的安全警鐘，也突顯了落實公路安全防護網建設的迫切性。對於大波士頓地區及麻州各地的華人居民而言，如何在夜間或陌生路段確保自身行車安全，已成為不容忽視的重要課題。
州府斥巨資打造安全防線
根據麻州州警公佈的初步調查報告，這起嚴重的交通事故發生在290號州際公路東行線靠近27號出口的附近路段。事發當時，肇事車輛不知何故駛入了錯誤的行車方向，在高速公路上與迎面而來的另一輛汽車發生了極具破壞力的正面碰撞。強烈的撞擊瞬間引發了猛烈的大火，將現場化為一片火海。
警方及消防救援人員接獲多通急促的911報案電話後，迅速趕赴現場展開撲救與救援行動。然而，由於撞擊力道過猛且火勢蔓延迅速，救援人員雖全力搶救，仍無法挽回其中一人的生命。截至目前，警方尚未對外公佈死者的具體身份信息，相關的法醫鑑定程序仍在進行中。這起慘劇的起因仍在深入調查之中。
這起致命車禍的發生時間點充滿了令人遺憾的巧合。就在本月17日，麻州州長莫拉·希利剛剛召開了一場備受矚目的新聞發佈會，正式宣佈麻州政府將撥款5,000萬至7,000萬美元，專項用於防範和遏制公路上逆向行駛的致命危機。
「我們正在全州範圍內引入最先進的傳感器技術，一旦有駕駛者在公路上逆向行駛，這些新型傳感器將立刻捕捉到異常，並在第一時間向執法部門發出緊急警報，」州長希利在發佈會上信誓旦旦地表示。這項前瞻性的基礎設施升級計畫，預計將覆蓋全州超過400個極易發生混淆的交叉路口和高速公路匝道。
麻州交通廳副廳長格列佛（Jonathan Gulliver）也詳細闡述了這項龐大工程的具體內容。他指出，硬體設施的升級是防範錯誤駕駛的第一道防線。根據州長辦公室公佈的官方統計，在過去短短兩年內，麻州州警竟然接獲了高達680通關於車輛在公路上逆向行駛的報案電話。這意味著，幾乎每一天，麻州的公路上都在上演著與死神擦肩而過的危險戲碼。
北堡的致命車禍是一場令人心碎的悲劇，它用生命的代價再次提醒我們公路安全的脆弱性。期盼在政府與社會各界的共同努力下，麻州的公路能早日告別逆行的夢魘，讓類似的慘劇不再重演。本報記者李強波士頓報道
