A組收官戰，墨西哥3：0完勝捷克，三戰全勝強勢晉級。韓國在只需一場和局即可晉級的大好形勢下，0：1不敵南非，未能直接取得32強淘汰賽資格，如今已不掌握在自己手中。而南非憑藉關鍵勝利，以小組第二身分，歷史上首次闖入淘汰賽階段。
賽前，韓國一勝一負積3分排名小組第二，南非一平一負積1分位列第三。對「太極虎」而言，只要保持不敗即可鎖定出線席位；對南非而言，唯有取勝才能延續晉級希望。然而，熟悉的「打平即出線」劇本再次在韓國隊身上應驗。上半場，韓國雖掌控多達61%的控球率，但南非的反擊更具威脅，全場共完成10次射門、3次射正。第30分鐘，南非姆巴塔遠射被韓國門將金承奎撲出，馬克霍帕門前補射再度被金承奎收入囊中，這次精彩的兩連撲力保城門不失。
下半場伊始，韓國主帥洪明甫連換三人，頭號球星孫興慜替補登場，換下黃喜燦。這是孫興慜自2010年以來首次在世界盃比賽中失去正選身分，此前他已連續12場代表韓國正選出戰。同時登場的還有22歲混血球員卡斯楚普，成為首位代表韓國出戰世界盃的外籍混血球員。
然而率先打破僵局的卻是南非。第63分鐘，替補登場僅1分鐘的莫雷米送出精準長傳，馬塞科禁區右側抽射破門，南非1：0領先。失球後的韓國發起猛烈反撲，但面對南非嚴密防線始終無法攻破對手大門，最終0：1飲恨。
南非全場14次射門，展現出遠勝於控球率的實際威脅。反觀韓國，在控球佔優的情況下未能轉化為有效攻勢，進攻效率低下成為致命傷。
此役戰罷，A組排名塵埃落定：墨西哥三戰全勝積9分鎖定頭名，南非以4分躍居次席，兩隊攜手晉級32強。韓國積3分排名小組第三，能否以成績較佳的小組第三身分晉級，仍需等待其他小組賽事結果。捷克三戰僅積1分墊底出局。
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韓國球員眼睜睜看著南非慶祝晉級。路透社
