文：曾維燊
圖：Google Maps
洛杉磯街頭其實藏著一個龐大的石油產業，很多人每天經過，卻未必察覺背後仍有運作中的油井。
從缺水城市到石油熱潮
1900年代初，洛杉磯並不是今天全球知名的大城市模樣。當時城市面對發展困境，水源有限，生活成本上升，人口甚至開始流失。
1900年後，商人多赫尼（Edward Doheny）在洛杉磯地區發現石油，改變了整座城市的命運。
石油消息迅速傳開，大量投資者和工人湧入，鑽油活動快速擴張。洛杉磯盆地（Los Angeles Basin）逐漸成為美國重要產油區之一。
石油帶來繁榮，也帶來麻煩
20世紀初，洛杉磯石油產業高速發展。油井甚至分布在住宅區、街道旁和商業區附近，城市景觀開始被大量鑽油設備改變。
石油帶來財富和人口增長，但很多新居民與石油產業沒有關係。他們不希望每天看到油井、聞到氣味，或生活在工業設施旁。
到了1950年代，居民對城市內鑽油活動的不滿增加，政府開始收緊相關規管。
不想看到油井，但地下還有石油
問題是，地面上的鑽油設備可以移除，但地下的石油資源仍然存在。
石油公司不願放棄這些資源，因此想出一個特別方法：
把油井藏起來。
部分鑽油設施被包裝成普通建築，外觀看起來像辦公樓、倉庫或其他城市設施，讓人難以察覺內部其實仍有開採設備運作。
假建築背後的真正用途
洛杉磯有一些著名隱藏式油井案例。
例如比佛利中心油井（Beverly Hills oil wells），外觀看似普通建築，實際內部設有石油開採設施。
這些設計讓石油公司可以繼續開採，同時減少對城市景觀的影響。
海邊的「人工島」其實是油田
在長灘，甚至出現更具創意的做法。
THUMS群島（THUMS Islands）是一系列人工島，外觀看起來像普通景觀島嶼，有植物和建築設計。
但島下和周邊區域，其實設有石油開採設備。
全球石油25%？需要更精確理解
網上流傳「洛杉磯曾供應全球25%石油」的說法，雖然反映當年南加州石油產業的重要性，但需要加以限定。
20世紀早期，洛杉磯及南加州部分油田確實曾是全球重要產油區，但並不代表洛杉磯長期佔全球石油產量四分之一。
今天仍藏在城市之中
今天，洛杉磯仍有石油生產，但規模已比過去高峰大幅減少。
那些外觀看似普通的建築，仍提醒人們：在電影、科技和娛樂產業背後，洛杉磯曾經是一座靠石油崛起的城市。
