服務三藩市公辯官辦公室49年的資深華裔律師李寶玉（Patti Lee）日前榮休。市參事會23日特別頒發表揚狀，表彰她近半世紀以來在青少年司法改革、維護弱勢群體權益及推動社區公義方面的卓越貢獻。
市參事華頌善（Shamann Walton）表示，李寶玉是三藩市公共服務領域的重要人物，長年為青少年及弱勢家庭發聲。她不僅是一位傑出的公辯律師，更是司法改革的倡導者，其工作深刻改變了無數年輕人的人生軌跡。
李寶玉出生並成長於三藩市，童年時隨家人由華埠遷居列治文區，1976年加入三藩市公辯官辦公室，1981年開始專責青少年案件，並領導青少年辯護部門超過30年。其後出任副首席公辯官，負責督導成人、青少年、移民、定罪後救濟及精神健康等辯護工作。
在她的領導下，三藩市積極推動以社工服務及社區支援方案取代監禁措施，大幅減少青少年被送往州立感化機構。她亦成為全國青少年司法改革的重要倡導者，曾擔任太平洋青少年辯護中心（Pacific Juvenile Defender Center）共同主任，並參與多個全國青少年司法及家庭法相關委員會工作。
三藩市公辯官力儲文（Mano Raju）表示，若將所有受李寶玉影響而投身公辯工作的律師排成一列，隊伍將從會場一路延伸至市政廳外，足見她對數代公辯律師的深遠影響。
他形容李寶玉是自己見過最富同理心的人之一，除了在法庭上捍衛當事人的權利，她更致力協助當事人及其家庭取得醫療、心理輔導、教育及就業等資源，幫助他們重建人生。
李寶玉回顧數十年來的改革歷程，特別提到與CYA Coalition等倡議團體共同推動關閉加州州立青年監獄，最終由州長紐森簽署法案完成改革。
她回憶，剛加入青少年辯護部門時，少年拘留所幾乎滿員，150個床位長期超負荷運作，甚至有青少年被迫睡在地板上；如今在押青少年人數已大幅下降。李寶玉說，「年輕人需要的是支持、機會與希望，而不是牢籠。」真正的公共安全來自對人的投資，社會必須持續為年輕人創造改變人生的機會。
李寶玉感謝同事、社區夥伴及家人的支持，並表示雖然正式退休，但仍將繼續關心社區與司法改革工作，為建立更公正、更具同理心的制度努力。本報記者蘇婕雅三藩市報道
