北加州亨波爾特縣（Humboldt County）一間動物救援機構涉嫌虐待動物、欺詐及盜竊的調查持續擴大，執法人員周二在該機構園區挖掘時，發現至少兩具動物遺骸，包括一匹馬及一隻體型與狗相若的動物。警方表示，目前仍有730隻動物下落不明。
《三藩市紀事報》報道，亨波爾特縣警長洪薩爾（William Honsal）周二表示，位於福圖納（Fortuna）的Miranda’s Rescue自去年1月至今年春季期間，從各地收容所接收逾900隻動物，但目前僅約100隻確認已被領養，仍有730隻動物無法交代去向。
聯邦調查局（FBI）、加州多個州級機構及法證專家周二加入調查行動，在Miranda’s Rescue執行第二份搜索令。這間自稱「不安樂死」（no-kill）的私人動物庇護所，曾接收來自全州包括灣區收容所及私人飼主送交的犬隻。
亨波爾特縣警辦公室表示，搜索令授權調查人員挖掘園區，尋找可能埋葬於地下的死亡動物。調查人員利用地底探測儀器尋找曾被翻動的土壤，並已在園區發現多處異常地點，隨後展開挖掘。
現場法證獸醫將檢驗遺骸，嘗試確認死因及透過晶片辨認動物身分。洪薩爾表示，現場備有晶片掃描器及冷藏貨車，以保存證物。除尋找動物遺骸外，執法人員亦搜查財務、領養、商業及報稅紀錄，以調查可能涉及的欺詐行為。參與調查的機構包括加州司法局、加州總檢察長辦公室、美國農業部及FBI。
洪薩爾表示，聯邦機構介入，是因調查涉及可能違反聯邦《動物福利法》（Animal Welfare Act）及《反殘害動物法》（Crush Act）等法規。截至周二下午，當局尚未宣布逮捕任何人或提出刑事控罪。
警方指出，Miranda’s Rescue自4月22日起接受調查。調查人員5月1日首次搜查園區時，發現8隻死亡犬隻，其中部分頭部疑似中槍，6隻經晶片確認身分。搜索令宣誓書指控，該機構曾向至少一間收容所謊稱某犬已被領養，但實際上該犬已死亡。調查人員懷疑，部分犬隻可能遭殺害，以騰出空間接收更多來自公立收容所、附帶轉移費用的動物。
創辦人米蘭達（Shannon Miranda）否認殺害及棄置犬隻，並於上月發表聲明稱，「並非所有外界看到的都是真相」，表示將積極為自己辯護，惟在律師建議下不再進一步評論。
案件已引發全州動物收容系統震動，多個灣區機構已中止與Miranda’s Rescue合作並追回動物。屋崙動物服務局一隻名為Zora的犬隻，被確認是遭發現死亡的犬隻之一，儘管該機構此前曾被告知牠已被領養。
警方呼籲，任何掌握相關資訊的民眾與亨波爾特縣警辦公室聯絡。本報訊
