本報記者周靜然紐約報道
紐約市長馬姆達尼上任以來最大的政治實力考驗，將在6月23日舉行的民主黨國會初選中揭曉。這位民主社會主義派市長此次高調背書三位國會候選人，試圖擴大其進步派政治版圖，並驗證去年市長選舉所凝聚的大批支持者，是否願意持續為其政治盟友投票。
政治分析人士指出，若馬姆達尼支持的候選人取得勝利，將顯示其政治影響力已超越市長選舉，成為紐約民主黨內不可忽視的新興力量。
前紐約州民主黨主席、現任哥大教授斯米克爾（Basil Smikle）表示：「如果他的候選人獲勝，甚至只是接近勝選，都將證明他背後的政治機器未來能夠在全市各地發揮作用。屆時許多人未必是討厭他，而是開始忌憚他的政治力量。」
馬姆達尼則將此次初選塑造成民主黨未來路線之爭。他在上周的催票集會上表示：「過去的民主黨無法帶領我們走向未來，我們需要的是一個有骨氣的民主黨。」
自當選市長後，馬姆達尼憑藉強調政府應積極介入解決生活成本危機而成為全國知名政治人物。他同時持續批評以色列在加薩的軍事行動，甚至指控其構成種族滅絕。這些立場獲得許多年輕選民支持，也凸顯民主黨建制派與基層選民之間日益擴大的分歧。
此次獲得馬姆達尼背書的三名候選人分別是前市主計長蘭德(Brad Lander)、州眾議員維達西(Claire Valdez)以及社運人士Darializa Avila Chevalier。三人在不同程度上均主張解決生活負擔問題，並對美國支持以色列政策提出批評。
然而，馬姆達尼的高調介入也伴隨風險。若三人落敗，將被視為民主社會主義運動的一次重大挫折。自桑德斯(Bernie Sanders)十年前首次競選總統以來，民主黨建制派一直試圖壓制這股左翼力量。
Andrew Bard Epstein表示：「這場選舉的重要性不亞於去年的市長選舉，它將證明馬姆達尼的勝利究竟是偶然事件，還是一場更大政治變革的開端。」
上曼哈頓選區挑戰老將
在涵蓋上曼哈頓及布朗士西部的第13國會選區，現任聯邦眾議員Adriano Espaillat正面臨來自艾維拉·謝瓦利耶的強力挑戰。
現年71歲的艾斯派亞特(Espaillat)是國會西語裔黨團主席，也是首位當選國會的多明尼加裔美國人及前無證移民，長期被視為選區內難以撼動的人物。
32歲的艾維拉·謝瓦利耶則以民主社會主義者身份參選，批評艾斯派亞特與社區脫節，並指責其支持以色列政策。她表示：「許多紐約人已厭倦每天醒來看到納稅人的錢被用於直播中的種族滅絕，而不是投資社區建設。」
第10選區激戰 蘭德挑戰高德曼
另一場備受關注的戰役發生在涵蓋下曼哈頓、布碌崙日落公園的第10國會選區。
馬姆達尼支持前市主計長蘭德挑戰現任聯邦眾議員高德曼(Dan Goldman)。蘭德曾擔任三屆市議員，2021年當選主計長，去年也曾角逐市長。高德曼則是牛仔褲品牌Levi Strauss & Co.創辦家族繼承人，是國會最富有議員之一。
高德曼去年未在民主黨初選及普選中支持馬姆達尼，但他近日表示，市長當選後雙方已開始合作，包括免費公車試點計畫及社區安全辦公室等政策。
根據上月民調，蘭德在選情上以兩位數優勢領先高德曼。雖然蘭德並非民主社會主義者，但獲得DSA(New York City Democratic Socialists of America)及家庭工人黨(Working Families Party)的大力支持。
第7選區背書引發爭議
馬姆達尼最具爭議性的決定，莫過於在第7國會選區支持州眾議員瓦爾迪茲，而非布碌崙區長Antonio Reynoso。
即將退休的現任聯邦眾議員維樂貴絲(Nydia Velázquez)公開支持雷諾索接班，並坦言對馬姆達尼未事先與她協商便支持瓦爾迪茲感到失望。
雷諾索與瓦爾迪茲在政策立場上差異不大，兩人都屬於民主黨進步派。但雷諾索強調自己土生土長於選區，長期深耕社區；瓦爾迪茲則是在十年前自德州搬到紐約，加入工會並成為勞工運動組織者。
市長承認選情激烈
經過週末密集為三名候選人站台助選後，馬姆達尼22日坦承選情相當激烈。
他表示：「越來越多紐約人開始關注這些選舉，因為已經進入最後階段。我只能說，上次我競選時比較幸運，不需要和尼克隊爭奪總冠軍，也不用和世界盃賽事競爭大家的注意力。」
分析人士認為，這三場國會初選不僅關係到個別候選人的政治前途，更將成為衡量馬姆達尼是否能將去年市長選舉的政治動能延續至民主黨內其他選戰的重要指標。若其背書對象表現亮眼，將進一步鞏固他在紐約政壇乃至全國進步派陣營中的領導地位。
