本報訊
加州2026年初選的選民投票率達四成，比過去兩屆初選上升，但各地區間仍存在顯著差異，許多內陸縣的投票率繼續落後於沿海社區及內華達山脈地區的各縣。
《沙加緬度蜂報》報道，截至6月15日的數據顯示，全州初選投票率達40.7%，高於2024年初選的35%和2022年初選的33.2%。分析州務卿辦公室的選舉數據發現，全州各地的投票率有巨大差異。
阿馬多縣（Amador）的投票率最高，達60.1%；緊隨其後的是麥林縣（Marin，59.2%）、謝拉縣（Sierra，58.7%）、馬里普沙縣（Mariposa，57.9%）、普羅馬斯縣（Plumas，57.5%）、圖羅姆尼縣（Tulumme、7%）。而在另一端，帝國縣（Imperial County）的投票率全州最低，僅27.1%。圖拉爾縣（Tulare，31.7%）、科恩縣（Kern，32.1%）、聖伯納丁諾縣（San Bernardino，32.6%）、聖華昆縣（San Joaquin，33.8%）、默塞縣（Merced，34.2%）和佛斯盧縣（Fresno，34.6%）的投票率則位於最低行列。
佛斯盧州立大學（Fresno State）政治學系主任布萊恩特（Lisa Bryant）專門研究政治極化和對選舉的信任度，她指出，許多內陸縣投票率較低，反映了長期存在的人口結構和社會經濟趨勢。她說：「人口增長並不一定意味著合資格選民人數的增加。」
她續稱，中谷地區人口增長迅速的縣，其居民大學教育普及率往往較低；而研究一貫表明，較低的受教育程度與較低的選民參與度之間存在關聯。
加州公共政策研究所（PPIC）高級研究員麥基（ Eric McGhee）指出，多種人口統計因素可能會抑制投票率。他補充說，像洛杉磯這樣人口流動性極高的城市縣，以及中谷的人口增長迅速的內陸縣，都有大量年輕居民遷入遷出，這使得選民登記和維持穩定的選民群體變得更加困難。
因皮里爾縣在近期的選舉週期中一直是個「異類」，儘管其投票率從2024年預選時的22.8%上升至今年的27.1%，但仍排名全州墊底。布萊恩特表示，該縣面臨著一系列與政治參與度較低相關的多重挑戰，包括人口年輕化、貧困率較高以及人口密度較低等，構成了她所形容的導致選民參與度低迷的「完美風暴」。
她也指出，龐大的拉美裔人口是研究人員發現的可能與低投票率相關的人口統計因素之一，同時強調沒有任何單一特徵能完全解釋投票行為。
儘管6月份的投票率有所上升，但這並未消除加州長期存在的地區差異。許多農村山區縣和幾個富裕的沿海縣投票率持續維持在50%以上，而許多內陸大縣的投票率仍低於40%。
麥基表示，競爭激烈且備受矚目的選舉可能助推了今年初選的投票率，「初選時的投票率往往較低，因為黨派色彩過於濃厚，」他說，「選民通常不會對同一政黨內部候選人之間的差異感到特別興奮，但我們剛剛經歷了一場許久未見的、真正開放的州長初選。」
