英國舍伍德森林中，與羅賓漢傳說息息相關的千年古樹「少校橡樹」（Major Oak）已宣告死亡。英國皇家鳥類保護協會證實，這棵樹齡高達1200年的巨樹在今年春天未能長出新葉，相信已經死亡。
- 傳奇背景：據傳為13世紀傳奇人物羅賓漢劫富濟貧時的藏身之處。
- 命名由來：因1790年海曼·魯克少校的著作而得名，並引發首波觀光潮。
- 可能死因：專家認為遊客長期踩踏土壤、人為干預及氣候變遷是導致其根系窒息衰亡的主因。
- 官方確認：英國皇家鳥類保護協會於本週四宣布，在今年春天未長出新葉後，確認其死亡。
遊客過度喜愛成致命傷
保育組織指出，過去兩世紀以來，數百萬遊客前來觀賞這棵樹扭曲的枝幹，無意間壓實了其周圍的土壤，導致雨水難以滲透至樹根。樹木專家發現其根系因此被扼殺和餓死。此外，用以支撐其巨大枝幹的纜索和支柱等干預措施，以及氣候變遷帶來的熱浪與乾旱，也被歸咎為促成其衰亡的原因。
古樹的傳奇與未來
除了在民間傳說中的地位，舍伍德森林的橡樹也曾是建造皇家海軍船艦和倫敦聖保羅大座堂屋頂的珍貴木材。「少校橡樹」自1970年代起便受到圍欄保護，免於被砍伐的命運。林地信託基金會的專家將古樹比作「英國保育界的白犀牛」，呼籲大眾關注這些悄然消失的珍貴自然遺產。
英國皇家鳥類保護協會的荷莉·德雷克表示，儘管「少校橡樹」已經死亡，它仍將作為一座自然紀念碑屹立在舍伍德的中心，在羅賓漢的傳說中永存，並在死後繼續為森林生態系統提供支持。
來源：美聯社
封面來源：舍伍德森林大滅絕** 2007年10月19日，星期四，在英國諾丁漢郡，人們可以看到“大橡樹”，據說羅賓漢曾在這棵橡樹下藏身。這些因羅賓漢傳說而聞名的古老橡樹，有些樹齡可達千年，如今卻以每年越來越多的速度枯萎死亡。 美聯社