特朗普總統17日罕見宣布，推遲對其提名的國家情報總監人選克萊頓（Jay Clayton）的確認聽證會，此舉不僅打亂參院推動反恐關鍵法案延期的進度，也進一步加劇其與國會共和黨人之間的矛盾。
綜合美聯社、《華盛頓郵報》報道，特朗普在法國出席G7峰會期間，深夜於「真實社交」（Truth Social）上發文，宣布暫緩克萊頓的提名流程。此時距參院聽證會僅剩數小時。兩黨議員均對克萊頓給予正面評價。共和黨籍的參院情報委員會主席柯頓（Tom Cotton）表示，除非總統下令克萊頓不出席聽證或是撤回提名，否則仍會如期舉辦聽證會。但隨後柯頓宣布聽證會延期，稱特朗普已指示克萊頓不要到場，對此他深感遺憾。
特朗普此舉，使得他臨時挑選的國家情報總監人選、其親信普爾特（Bill Pulte）更有可能在現任國家情報總監加巴德（Tulsi Gabbard）本月19日離任後接任該職位。兩黨議員均嚴厲批評普爾特，不滿其毫無國安資歷。民主黨人憂心，過去普爾特身為聯邦住房金融局局長，專門針對特朗普政敵展開房貸欺詐調查，若讓他掌管情報機構，勢必會利用職權打擊特朗普總統的反對者。
特朗普則辯稱普爾特「公正」且「有才華」，並將議員加速推動克萊頓接任的流程形容為「民主黨趕進度的操作」。他說：「他們為什麼怕這個人（普爾特）？他們不惜一切代價，就不願讓普爾特接手這份工作。」
特朗普此舉也危及《外國情報監視法》（FISA）第702條款的更新作業。該法案通過監控身在境外的外國人通訊防範恐怖襲擊。民主黨人已表明，若不撤銷普爾特的臨時任命，他們不會支持FISA更新法案。
特朗普還提出兩個新條件，一是除非參院通過要求選民投票時出示公民身分證明的《拯救美國法案》，否則他不會簽署FISA更新法案。二是在克萊頓的繼任者麥克唐納（James McDonald）獲確認之前，他不願讓克萊頓卸下紐約南區聯邦檢察官職務。
參院多數黨領袖圖恩17日上午表示，「我們只能走一步看一步，等白宮釋出更明確的立場，」並稱不清楚特朗普為何阻礙任命聽證會。參院情報委員會民主黨首席議員華納（Mark Warner）批評特朗普此舉是「執意將國家安全當成政治談判籌碼」。
共和黨參議員蒂利斯（Thom Tillis）直言，特朗普「正在摧毀他自己想要達成的目標」，並稱「克萊頓原將迎來順利的聽證會，現在卻可能導致第702條款無法續期。」參院少數黨領袖舒默表示：「所有壓力都落在共和黨身上。」▍本報訊 ▍
