本報記者王冰岩紐約報道
位於長島納蘇縣的成功湖（Lake Success）擬修訂分區法，新增一處允許娛樂用大麻零售店進駐的商業區。若提案最終獲批，該地點有可能成為成功湖乃至納蘇郡首個娛樂大麻零售店所在地。
隨著7月13日公聽會日期臨近，社區反對聲浪持續升溫。根據反對居民提供的資料，目前已有超過700人參與連署反對，並設立網站呼籲更多居民加入。
多名華裔居民16日接受本報採訪時表示，擔心大麻店過於接近住宅區及學童活動範圍，可能影響社區安全、生活品質及房產價值。不過，成功湖村村長霍夫曼（Adam Hoffman）則表示，目前並無研究顯示大麻店會導致房價下跌；對於部分居民提出以公投決定提案去留的訴求，他亦表示，相關事項依法不適用公投程序。
從社區安全到孩子成長 大麻店選址引發家長焦慮
成功湖擬新增大麻零售區的提案公布後，「我們很多華人家長是很憤怒的。」受訪華裔家長Cindy表示。多名接受本報採訪的居民指出，成功湖最大的吸引力一直是安全及良好的社區環境，而擬議中的大麻零售店地點過於接近住宅區、校車站及公共交通站點，可能改變社區原有的生活環境。
一名育有兩名子女（分別就讀小學及初中）的華裔居民（應受訪者要求匿名，下稱A女士）表示，自己一家選擇搬到成功湖，正是因為這裡適合家庭生活。
「我們為什麼搬到這裡？就是因為這裡安全、安靜，適合孩子成長。」A女士說。
她表示，許多家庭願意支付較高的房價和地稅搬到成功湖，看重的並不只是房子本身，而是整個社區的安全環境和生活品質。
根據提案，擬議中的大麻零售店地點位於北方大道（Northern Boulevard）與萊克維爾路（Lakeville Road）附近。A女士指出，該地點不僅鄰近住宅區，附近亦設有公共巴士站及校車停靠點，也是許多居民及醫院員工日常通勤的必經路段。
「安全問題是大家最擔心的事情之一。」她說，「如果法案通過，這裡可能會吸引更多外來人流來買大麻、吸大麻，我們也沒辦法阻止。」
她表示，對於需要搭乘公共交通工具上下班的居民而言，「如果下班晚的話是很不安全的」。
相比安全問題，更讓不少華人家長擔心的是孩子受到的影響。
A女士表示，「目前我們家的孩子是完全沒有見過大麻的」，但如果大麻店成為社區日常生活的一部分，「如果孩子每天都看到，孩子就會覺得店開在那裡是合法的，那是不是就可以去買這些東西呢？」
她說，「而且很多大人會變成他們的例子，他們會學習大人的行為。」
另一名育有兩名小學生的華裔母親Cindy也表達「憤怒」。她表示，自己一家五年前搬到成功湖。「當時權衡了很多才決定搬到這邊。覺得這裡氛圍好，鄰里環境好。」
得知提案內容後，Cindy表示擔憂。
「如果一個家庭知道家附近就有大麻店，他們還會不會願意搬來？」她反問道。「我們不想讓我們的小孩子天天聞到大麻的味道。」
居民質疑稅收收益「得不償失」
霍夫曼此前接受《Great Neck News Record》採訪時表示，支持此次分區調整，主要是因其可能為村莊帶來可觀財政收益。他估計，大麻相關稅收每年可為成功湖村帶來約200萬至250萬美元收入，可用於降低居住稅及改善基礎設施。
對此，多名華裔居民認為，若將治安、人力、社區形象及房產價值等長期成本納入考量，相關收益恐怕「得不償失」。Cindy表示，即使大麻零售店能帶來額外稅收，村政府未來也可能需要投入更多警力及治安管理成本。
「你知道我們成功湖有多少物業嗎？」她說，「我們可發展的土地，還有可發展物業的策略，可以是各種各樣的。為什麼非要靠著這麼小的一家店面帶給我們收益呢？而且這個收益也不是我們想要的。」
她並擔心，大麻店進駐可能對社區房產價值造成長期影響。「如果房產價值出現波動或者貶值，這絕對不是每年省幾百塊、一千塊地稅可以彌補的。」Cindy說，「尤其現在很多家庭搬到這裡，主要就是為了學區。」
居住在成功湖的羅維宗也表示，即便降稅，幅度也有限。「大家住在這個地方，每年交那麼多地稅，哪怕降稅，也降不了很多。如果大家真的關心這個，就不會選擇住在這裡了。」他說。
A女士表示，目前反對方已收集數百個簽名，希望村長及村董事會在最終表決前正視居民民意。「如果村政府認為支持者同樣佔多數，那就進行公投（referendum）。」她說，「如果多數居民真的支持，我們無話可說；但如果多數居民反對，他們也應該考慮下民民意。」
村長：房價未必受影響 分區事項不能公投
對於居民提出的質疑，成功湖村村長霍夫曼接受本報採訪時表示，成功湖村早在四年前紐約州娛樂用大麻合法化時，便選擇「加入」（opt in）相關制度，並未選擇禁止大麻業者進入村內。他強調，村政府目前尚未作出最終決定，只是啟動了討論及審議程序。
「我們還沒有做任何決定，這只是第一步。」霍夫曼表示，村內原本已存在一個允許大麻相關業者進駐的區域，而目前討論的，是是否在既有大麻區之外，再新增第二個區域。
針對居民擔心大麻店可能影響當地房產價值的說法，霍夫曼表示，相關擔憂並未得到研究證實。他說，自己閱讀過多項研究，包括羅格斯大學（Rutgers University）等機構的研究，均顯示大麻店進駐後，周邊房價並未因此下降。
霍夫曼表示，紐約並非第一個將娛樂用大麻合法化的州，其他州已有不少研究及案例可供參考。他並稱，一些研究甚至顯示，大麻店可增加地方稅務基礎；若相關稅收用於降低居民房地產稅，「他們的房屋可能更有價值了」。
對於反對方表示已收集超過700個連署簽名一事，霍夫曼則表示：「我不知道這些人是誰，也沒有證據證明所有簽署者都住在成功湖。我可以告訴你的是，我並沒有接到700通電話。」
至於許多成功湖居民提出希望以公投方式決定此事，霍夫曼表示「不可能，也不被允許」。他指出，一般分區（zoning）及土地使用（land use）事項不適用公投程序，因此本案無法透過全民公投決定。
本報亦已致信成功湖村村董事（trustees），請其回應居民對該提案的質疑及反對意見，但截至發稿前，尚未收到任何回覆。
此外，成功湖所在的北亨普斯特德鎮（Town of North Hempstead）鎮議員劉巧怡表示，北亨普斯特德鎮已於2021年12月正式選擇退出（opt out）娛樂用大麻零售店計畫，目前並無重新考慮該決定的計畫。
隨著7月13日公聽會日期逐漸逼近，這場圍繞大麻店選址的爭議仍在持續發酵。
