本報訊
空軍一架B-52戰略轟炸機，15日從加州莫哈韋沙漠的愛德華茲空軍基地起飛後不久墜毀。軍方指，機上載有8人，初步跡象顯示無人生還，正調查墜機原因。
愛德華茲空軍基地說，這架B-52轟炸機在當地時間上午11時20分從起飛，進行例行測試任務，但隨後失事。墜機現場竄出聳入雲霄的黑煙，緊急救援人員立即趕到現場處理。墜機現場在位於加州莫哈維沙漠、洛杉磯東北部的愛德華茲空軍基地，是美軍重要的軍事行動基地之一。
空拍畫面顯示，墜機地點形成一片約足球場大小的焦黑區域，地面持續冒出煙霧，另有緊急救援車輛沿著事故區域周邊行駛。畫面中很難辨認出飛機殘骸的任何具體部件。機場在事後關閉，所有原定降落的飛機都已改道。所有非商業訪客通行證暫停發放，直至另行通知，以便基地全力投入緊急應變行動。
根據軍方資料，B-52戰略轟炸機由波音公司設計製造，是一款遠程亞音速軍機，用於替換B-36和平締造者轟炸機執行戰略轟炸任務。這款遠程重型轟炸機一直是美軍空中戰略威懾的核心力量，負責執行長途轟炸與巡邏任務，通常由5名機組員操作，包括機長、飛行員、導航官及電子作戰官，作戰航程高達8800英里，可攜帶高達7萬磅（約31.5噸）的炸彈及多種精確制導武器。
B-52戰略轟炸機1955年開始服役，是美國空軍服役最久的機種之一。空軍現在預算讓B-52一直服役至2050年，屆時其服役時間將高達90年。美國曾在越南、波斯灣、伊拉克、阿富汗部署過這款轟炸機，最近一次則是在伊朗。越戰時期，美軍大量投入了B-52進行對越共的大規模空襲，代號為「滾雷行動」，並在沿著越南、老撾、柬埔寨三國邊界的「胡志明小徑」實施高密度轟炸。但越共的MiG-21戰鬥機與SA-2防空導彈令美軍B-52造成一定的損失。
在波斯灣戰爭中，美軍B-52機隊從沙特發動了對薩達姆軍隊的毀滅性空襲，成功重創了伊拉克軍隊，伊軍最後被迫無條件投降。而在科索沃戰爭裏，駐紮於英國的美軍B-52機隊，與B-2聯合作戰，進行了對南斯拉夫的米洛塞維奇軍隊的空襲行動。
而目前服役的B-52H型機在空軍現役機隊中仍有76架扮演要角，也具備攜載核彈及核巡航導彈的能力。美軍資料顯示，目前美國空軍現役B-52僅保留較新的H型（B-52H），主要部署於北達科他州邁諾特空軍基地（Minot Air Force Base）的第五轟炸機聯隊、路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地（Barksdale Air Force Base）的第二轟炸機聯隊，以及空軍後備司令部所屬第307轟炸機聯隊，均隸屬於空軍全球打擊司令部。
這是B-52近年來最嚴重的致命事故，上次墜機是發生在2008年，當時1架B-52在關島外海準備參加空中分列式飛行時，墜入太平洋，導致6名空軍人員喪生。
愛德華空軍基地與軍方尚未公布具體墜機原因與飛行任務細節。相關部門已經對這起致命的墜機事故展開調查，以釐清是機械故障、天候因素還是人為操作失誤所致。
