文：曾維燊
圖：County of Sacramento
沙加緬度縣（Sacramento County）地方檢察官胡天（Thien Ho）警告，縣政府最新預算削減將進一步壓縮檢察系統資源，甚至可能迫使地方檢察官辦公室取消專責處理輕罪案件的檢控部門，令案件審理時間大幅延長。
胡天日前在沙加緬度縣參事會（Sacramento County Board of Supervisors）審議新年度預算期間作證時表示，檢察官辦公室目前已面對嚴重人手與資源短缺問題。
他說：「目前許多部門都已經是在勉強維持運作。」
根據地方檢察官辦公室資料，若預算削減方案落實，辦公室將被迫撤銷輕罪檢控部門。該部門在2025年共提出約15,000宗案件檢控，是縣內處理低層犯罪的重要單位。
胡天指出，受影響案件涵蓋輕微盜竊（Petty Theft）、刑事毀壞（Vandalism）、車內盜竊（Auto Burglary）以及非法闖入（Trespassing）等罪行。這些案件雖然屬於輕罪，但與居民日常生活及社區治安息息相關。
沙加緬度小商戶奧拜仁（Susan O’Brien）便曾成為刑事毀壞案件受害人。她表示，去年有人以石頭砸毀其店舖櫥窗。
她說：「那些窗戶相當大，更換費用約要2,000元。」
奧拜仁表示，類似罪行雖然未必登上重大犯罪新聞，但對小商戶而言卻是實實在在的經濟損失。
在預算表決期間，縣參事羅德里格斯（Rosario Rodriguez）成為唯一投下反對票的成員。她反對削減公共安全相關預算，並指出加州選民去年以壓倒性票數支持第36號提案（Proposition 36），反映民眾希望政府加強打擊犯罪。
羅德里格斯表示：「加州選民希望我們處理犯罪問題，但當政府開始削減地方檢察官辦公室或警長辦公室資源時，這與選民的意願背道而馳。」
胡天則表示，檢察系統目前已沒有太多可削減空間。
他說：「我們現在已經是在極其有限的資源下運作。」
沙加緬度縣參事會最終以4票贊成、1票反對通過新年度預算案，新預算將於7月1日正式生效。
地方檢察官辦公室表示，一旦輕罪檢控部門遭到裁撤，未來新提交的輕罪案件仍會繼續受理，但案件將需由其他檢察官兼顧處理。檢方預計，案件起訴及法院審理所需時間將明顯增加，積壓情況也可能惡化。
胡天警告，當低層犯罪案件無法獲得及時處理，不但受害人需要等待更長時間才能獲得司法公道，也可能削弱執法部門維護社區治安的能力。