英國首相施紀賢（Keir Starmer）宣布，計劃全面禁止16歲以下青少年使用社交媒體，以應對網絡對兒童身心健康的負面影響。新措施預計將於明年春季生效，涵蓋TikTok、Instagram及YouTube等主要平台。
施紀賢在錄影訊息中表示：「社交媒體正令我們的孩子不快樂且不安全，作為一名家長，也作為首相，我不能再讓這種情況繼續下去。」
- 適用對象：16歲以下青少年。
- 管制平台：包括Snapchat、TikTok、YouTube、Instagram、Facebook及X，但不含WhatsApp等通訊服務。
- 立法時程：新措施將於聖誕節前提交國會，預計明年春季生效。
- 民意基礎：全國諮詢顯示，90%的家長支持將最低使用年齡定為16歲。
- 附加限制：禁止16歲以下用戶使用直播和與陌生人溝通等功能。
民意推動立法 執行成效存疑
英國政府此舉是在一項全國諮詢後作出的，該諮詢在三個月內收到超過11.6萬份回應。結果顯示，超過83%的家長認為使用社交媒體的風險大於好處，九成家長支持將最低使用年齡定為16歲。這項推動也受到澳洲先前立法的影響，該國已率先禁止16歲以下兒童使用主要社交平台。
然而，新法規的執行將面臨巨大挑戰。過往經驗顯示，兒童常能找到方法繞過科技公司設定的年齡限制。例如在澳洲，儘管禁令已於去年12月生效，但其互聯網監管機構在今年3月發現，每10名家長中仍有7名表示其子女在受限制的平台上擁有帳戶。
各界反應兩極 憂衝擊言論自由
這項「里程碑式」的宣布引發了不同反應。慈善機構「全國防止虐待兒童協會」（NSPCC）讚揚政府的決心，但敦促當局確保平台能推出「強而有力的年齡檢查」並有效執行政策。YouTube發言人則表示，全面限制可能將孩子推向監管較少、更不安全的匿名服務。
倡導言論自由的權利組織ARTICLE 19亦表懷疑，其法律官員指出，風險源於平台的設計和盈利模式，而非僅因兒童上網。美國方面也表達了擔憂，駐倫敦大使館擔心新規會給美國科技公司帶來過重負擔，並可能違反言論自由保護原則。部分政治人物如美國副總統萬斯（JD Vance）亦曾抱怨英國缺乏言論自由。
多管齊下 推動配套安全措施
除了社交媒體禁令，英國政府也推動多項配套措施。上週末，政府宣布了一項價值1.325億英鎊的「每個孩子都可以」（Every Child Can）計劃，資助學校和社區的體育、藝術等活動，作為數碼設備的替代方案。
此外，施紀賢上週要求蘋果和谷歌等科技巨頭採取措施，防止兒童拍攝、分享或查看裸體圖像。政府表示，若公司未在三個月內實施變革，將引入立法強制執行。蘋果近期已為英國用戶推出年齡檢查，要求用戶通過身份證或信用卡驗證年齡，以過濾不當內容。
來源：nbcnews.com
封面來源：英國首相施紀賢（Keir Starmer）和日本首相高市早苗（圖中未出現）於2026年6月14日星期日在倫敦唐寧街出席一場商務圓桌會議。美聯社