紐約中央公園9日驚傳觀光拉車馬匹在眾目睽睽下倒地暴斃慘劇，不僅令目擊遊客深感震驚，亦再度引發動保團體強烈譴責，一致促請紐約市府徹底逐步淘汰飽受爭議的馬車行業。
綜合《紐約郵報》及CBS紐約報道，非牟利組織「NYCLASS」執行董事伯恩克蘭（Edita Birnkrant）透露，9日晚上7時30分左右，多名目擊者看到一匹觀光馬車馬匹在草莓園（Strawberry Fields）下方的地面上激烈掙扎抽搐，當時舌頭外吐，死狀極其痛苦。伯恩克蘭指出，這匹陷入嚴重痛苦的馬匹在倒地後約10分鐘便宣告不治，目前尚不清楚事發時馬車上是否載有乘客。
紐約市警務處證實，當局接報一匹死馬倒臥在中央公園內的西側車道（West Drive）與72街交界處附近，緊急醫療服務（EMS）人員已於9日晚上趕抵現場處理。《紐約郵報》獲取的現場影片顯示，該匹棕白相間的馬匹橫屍在柏油路面上，一名疑似為馬匹飼養員的男子正站在屍體 前撥打電話。大批受驚的公園遊客在目睹悲劇後聚集在周圍，部分人更互相擁抱哭泣。
伯恩克蘭稱，該匹馬在所有人面前經歷了極其痛苦的死亡，目擊者將永遠無法忘記這一幕。她抨擊說，每隔幾個月就會發生一次令人震驚的駭人事故，無論是馬匹暴斃、帶病帶傷強行工作還是失控狂奔，都絕對不允許繼續在公園內發生。目前該匹馬的具體死因及年齡仍有待進一步調查。就在幾周前，中央公園才剛發生一匹受驚拉車馬失控撞向另一輛馬車並導致其翻覆的意外，造成一名馬車伕受傷。
這宗暴斃慘劇發生之際，正值動物保護倡導者與市議員原定於不到24小時後，在市政廳前台階舉行集會，全力爭取通過《萊德法案》（Ryder’s Law）以逐步淘汰市內的觀光馬車。該項法案定於11日重新提交至市議會。伯恩克蘭強調，該法案的命名是為了紀念一匹名為「萊德」（Ryder）的馬車馬匹，其於2022年8月的酷暑中工作時不幸倒地，並於數月後死亡。
儘管該法案此前獲得了時任市長亞當斯及馬匹保護人士的強力背書，但市議會衛生小組仍於11月拒絕在委員會中推進該法案。伯恩克蘭憤怒表示，市議會和市長放任這些馬匹工作至死，簡直是城市的恥辱。她強調，馬匹隨時可能因受驚而倒地，絕不應讓牠們日夜在曼哈頓中城的車流，以及日益擁擠繁忙的公園中穿梭，呼籲當局必須立刻停止這一切。
