知情人士4日透露，特朗普總統的前國安顧問博爾頓（John Bolton）已同意就持有機密資訊指控認罪，並已與司法部達成認罪協議，這可能使他免於牢獄之災。
綜合美聯社、NBC新聞報道，該認罪協議將解決去年10月馬里蘭州大陪審團的刑事起訴。博爾頓被控8項傳播、10項非法持有機密資訊罪（包括他任職期間的筆記）。他在準備撰寫個人回憶錄時，曾將這些筆記分享給家人，其中包含他從與其他政府官員的會面、情報簡報或與外國領導人的會談中所獲悉的最高機密信息。
檢察官稱，博爾頓在發送一份文件後告訴家人：「這些我們一個字都不能說！」其分享資料中包含有關外國敵對勢力的信息，可能洩露了政府收集情報的來源及方法。一份文件涉及敵對勢力的導彈發射計劃，另一份文件則詳述了政府的秘密行動計劃。
去年8月，聯邦調查局（FBI）探員搜查了博爾頓的住所和辦公室，調查公諸於世。但是在特朗普重返白宮前，調查已相當深入。
現年77歲的博爾頓是共和黨外交政策圈的資深人物，在特朗普上屆政府任職一年多，因與特朗普在朝鮮、伊朗和烏克蘭問題上存在分歧，於2019年被解職。之後，他出版了一本批評特朗普的書，對其領導和決策能力進行了負面評價。特朗普則抨擊博爾頓是「過氣人物」和「瘋狂」的戰爭販子，稱他會把美國拖入「第六次世界大戰」。
特朗普政府曾試圖阻止該書的出版，理由是書內包含機密訊息，一旦洩漏可能會危害國家安全，但未能成功。博爾頓的律師表示，在白宮國安官員表示書稿中已不再包含機密資訊後，博爾頓才決定繼續出版此書。
去年，特朗普剛重返白宮，便取消了博爾頓的特勤局保護，而據稱博爾頓當時仍面臨來自伊朗方面的僱兇刺殺威脅。特朗普在受訪時稱博爾頓洩露了大量機密信息，應該為此坐牢。
博爾頓最初不認罪，稱這些指控是特朗普「恐嚇對手、確保由他一人決定如何評價其行為」的「密集行動」的一部分。
博爾頓定於本月26日在馬里蘭州聯邦法院再次出庭，法官將有最多90天的時間做出判決，他可能面臨緩刑至60個月的監禁。消息稱，博爾頓已同意支付225萬元的罰款。消息人士稱，博爾頓認罪是出於國家利益考慮。「他明白，如果出庭受審，他將不得不公開更多機密文件來為自己辯護。考慮到烏克蘭和中東局勢，他不想這樣做。」
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