文：曾維燊
圖：美聯社
美國前國家安全顧問 博爾頓（John Bolton）已與司法部達成認罪協議，承認不當保存敏感國家安全資訊。根據多名知情人士透露，博爾頓計劃承認一項重罪罪名，並同意支付超過200萬元罰款。
根據協議內容，博爾頓將就「非法保存敏感國家安全資訊」一項重罪認罪。按照聯邦法律，該罪名最高可判監禁60個月，但實際刑期將由法官決定。
司法部拒絕評論案件內容，僅表示法庭紀錄顯示案件已排定於6月26日舉行聆訊。
源於特朗普政府時期日記
案件可追溯至博爾頓在首個特朗普政府任職期間留下的私人日記。檢察官指控他把記錄白宮工作內容的大量筆記保存在家中。
起訴文件指出，博爾頓曾透過個人電子郵件帳戶，向兩名未獲授權人士傳送超過1,000頁涉及日常工作活動的資料。美國有線電視新聞網（CNN）此前報道稱，兩人分別是其妻子及女兒。不過，相關傳送行為並不包含在這次認罪協議涉及的罪名之內。
知情人士表示，博爾頓將承認的罪名僅涉及他把敏感國家安全資訊寫入個人文件，而不包括帶走或分享機密文件的指控。
博爾頓曾於2018年至2019年間出任時任總統特朗普（Donald Trump）的國家安全顧問，其後與特朗普決裂，並於2020年出版回憶錄，對特朗普提出嚴厲批評。
特朗普多年來一直公開批評博爾頓，認為其回憶錄披露機密資訊，甚至表示博爾頓應因此入獄。
FBI於拜登政府期間重啟調查
雖然特朗普政府曾於2020年就博爾頓的著作展開刑事及民事調查，但案件在一年內結束。
然而，聯邦調查局（FBI）其後於2021年重新展開調查。當時博爾頓的電子郵件帳戶遭懷疑與伊朗有關的黑客入侵，調查人員在檢視資料時發現大量記錄其擔任國家安全顧問期間工作的「日記式筆記」，其中包含最高機密資訊。
2025年夏季，FBI搜查博爾頓位於馬里蘭州住所，發現多份標示為機密的文件。
最初起訴書共列出18項罪名，包括8項傳送國防資訊罪及10項保存國防資訊罪，但根據最新協議，大部分指控將被撤銷。
或可避免監禁
法律專家指出，博爾頓同意支付高額罰款，顯示雙方可能已就量刑達成共識，使他有機會避免入獄。
近年多宗類似案件的判刑結果差異甚大：
- 2023年，一名前美國空軍軍官因在家中保存機密資料，被判監3年。
- 同年，一名前FBI分析員因保存機密文件，被判監近4年。
- 前美國空軍國民警衛隊成員 特謝拉（Jack Teixeira）因在網上發布大量機密文件，包括俄烏戰爭相關軍事情報，被判監15年。
另一方面，部分高層官員則獲得較輕處罰。
2005年，前總統 克林頓（Bill Clinton）的前國家安全顧問 伯傑（Sandy Berger）承認非法帶走國家檔案館機密文件，最終被罰款5萬元。
2015年，前中央情報局局長 彼得雷烏斯（David Petraeus）中央情報局局長承認非法保存機密資訊罪名。法官把司法部原先建議的4萬元罰款提高至10萬元，同時判處2年緩刑。
與特朗普機密文件案形成對比
案件也再次令人聯想到特朗普涉及的機密文件案。
特朗普於卸任後被控把大量機密文件存放於佛羅里達州住所，但案件後來被聯邦法官駁回。該名法官認為特別檢察官的任命程序存在法律問題，因此裁定案件不能繼續進行。
與部分針對特朗普政治對手的調查不同，知情人士指出，博爾頓案一直獲得職業檢察官及調查人員支持，因此得以持續推進至今。
若法庭接受認罪協議，這宗歷時多年的國家安全案件有望於本月稍後正式告一段落。