華盛頓州一間紙廠化學儲槽週二（26日）爆裂後，搜救人員週三（27日）恢復搜索9名失蹤工人。當局表示，已不抱生還希望，且另有1名傷者傷重不治，使死亡人數增至11人，恐成為近年美國最嚴重工業事故之一。
事故發生於朗維尤（Longview）的日本Dynawave Packaging紙廠。當局表示，爆裂事故還造成另外8人受傷，包括一名消防員。若11人死亡最終獲確認，將與近年多起重大工安事故並列，包括2010年深水地平線（Deepwater Horizon）鑽油平台爆炸案，以及西維珍尼亞州煤礦爆炸事故。
官員指出，事故造成超過50萬加侖、約190萬公升的「白液」外洩。這種化學混合物主要由氫氧化鈉與硫化鈉組成，廣泛用於紙漿與牛皮紙生產，具有高度腐蝕性。
由於擔心儲槽進一步坍塌，搜救工作一度延後。消防部門之後確認槽內殘留液體比原先預估少，結構也相對穩定，因此恢復搜索失蹤者。考利茲縣消防局長高斯坦（Scott Goldstein）表示，目前仍不清楚9名失蹤者具體位置，搜索將以「緩慢且謹慎」方式進行。
當局表示，事故目前未影響朗維尤空氣與飲用水安全。不過，部分污染物已流入哥倫比亞河。美國環保署表示，目前尚未觀察到河川受到明顯影響，但仍呼籲居民遠離排水溝與堤防區域。
這座大型紙廠約有1000名員工，主要生產衛生紙、印刷紙、紙杯與紙箱材料。事故發生於週二早晨交班時段，巨大圓形儲槽一側突然扭曲破裂，原因至今仍不明。
雖然官方尚未公布死傷者完整名單，但部分身份已逐漸曝光。康威爾（Todd Cornwell）表示，他的朋友伯納爾（Gilbert Bernal）是廠內電工，也是首名確認死亡員工。兩人因教會活動相識，並共同參與查經班。康威爾說：「昨晚我們原本要查經，最後卻都在談論他。他總是願意幫助別人。」
美國化學安全與危害調查委員會週三（27日）宣布介入調查。主席歐文斯（Steve Owens）表示，調查目標是查明事故原因，並避免類似悲劇再次發生。 本報訊
