獲特朗普總統強力背書的德州總檢察長帕克斯頓26日在初選決選中擊敗現任聯邦參議員考恩，正式取得共和黨提名，將於11月迎戰民主黨候選人、州眾議員塔拉里科（James Talarico）。外界普遍認為，這場選戰不僅可能重塑德州的政治版圖，更有機會左右參院控制權。
根據《紐約時報》和《華爾街日報》報道，帕克斯頓在決選中以近64%得票率擊敗考恩，顯示特朗普在共和黨基層中的影響力依然強大。特朗普於投票前數日高調表態支持帕克斯頓，稱其為「真正的MAGA戰士」，而帕克斯頓也在勝選演說中形容特朗普的支持是「美國政治中最強大的力量」。
然而帕克斯頓出線也令共和黨內部憂慮升高。不少人擔心，長期深陷爭議的帕克斯頓在黨內初選中的強勢表現未必能複製到全州普選中。
而民主黨則視此次選舉為多年來在德州最具希望的一戰。德州自1994年以來從未有民主黨人贏得全州性選舉，但隨著特朗普支持度下滑、油價上升，以及中間選民對極端政治感到疲勞，民主黨認為帕克斯頓具爭議性形象，可能會令共和黨流失部分溫和派與獨立選民。
現年40歲的塔拉里科近年來在民主黨內迅速崛起。他兼具州議員與神學院學生的身分，以宗教語言包裝進步派理念，強調包容政治與社會公平，並成功吸引全國民主黨金主的支持。今年首季他已籌得逾2700萬元競選資金，成為民主黨重點培養的新星。 本報訊