本報訊
受美伊戰事影響，汽油和柴油價屢創新高。對於加州中部農業重鎮聖華昆谷（San Joaquin Valley）農民來說，柴油價格飆漲為他們營運成本帶來壓力，引發物價隨之上漲的擔憂。
《佛斯盧蜂報》報道，加州柴油零售價格目前介於每加侖7.30到7.50元不等，比今年2月底總統特朗普對伊朗發動攻擊前上漲近3元。在戰事至今沒有明確結束的跡象下，專家估計今夏柴油價格將維持高位，亦即聖華昆谷水果收成高峰期時也不會回落。
位於中谷小城里德利（Reedley）的「月光公司」（Moonlight Companies）是當地主要農業公司之一，負責種植、包裝和運送水果往外銷售。負責人塔夫蘭（Russ Tavlan）表示，柴油高漲的影響早已波及農業各方面，影響最明顯的是將中谷水果銷往世界各地的龐大分銷網絡。
塔夫蘭指出，從西岸往東岸的冷藏貨運費用從上個收成季節至今已上漲近一倍，但大部份漲幅發生在他們為本季合約談好價錢之後，農民只好自行吸收增加的成本。他估計，包括電力、肥料和塑膠等成本過去一年上升6%。
聯邦勞工部資料顯示，今年4月雜貨物價比去年同月上漲2.9%，是2023年8月以來按年最大通脹率。
戴維斯加大農業經濟學家薩姆納（Daniel Sumner）指出，燃料價格嚴重打擊農業和消費者，農場承受燃料上漲壓力，就將零售價格調漲，令消費者和其他客戶承擔上漲的成本。
對某些農業業者來說，燃油價格飆漲造成雙重打擊，佛斯盧（Fresno County）第三代農民兼貨車公司業者馬克里安（Greg Markarian）說，雖然不太願意，但還是對運送農產品的貨櫃徵收燃油附加費，因為他無法獨力負擔每加侖柴油價格比數月前上升2元。
那些穿梭全州各地售賣自家種植蔬果的小農的遭遇更慘，他們每個星期可能開車數百英里到州內各地農夫市場販售產品。不過，有別於將收成包裝再賣給超市的大型農業業者，向消費者直銷產品的小農可以自行調漲價格。小農托蘿茜安（Rebecca Torosian）直言，慶幸客人理解高油價影響她的運作，「我們過去兩三年努力維持價格不變，但今年實在是無能為力了」。
