5月初旬，泛亞裔選民賦權聯盟（Pan-Asian Voter Empowerment Coalition）的19個芝加哥地區的亞裔社區機構共組織了400多位義工前往伊州議會春田市，與立法者們面對面交流，期待推動一繫列有利於移民社區發展的法案。
當天，高中生劉梓充（Alan Luu）和他的同伴們四處張望，發現了他的目標州參議員Willie Preston，劉梓充當時立刻衝到了參議員Preston面前，“抓”著他闡述HBIA和HBIS法案對移民社區的重要性。劉梓充表示一開始他很興奮，但也有點擔心，因為這是他第一次和州參議員這種級別的公職人員交談， 但劉梓充表示人民有權力要求立法人聆聽人民的訴求。
作為州參議院非裔內閣主席的 Willie Preston認真傾聽了這位高中生的訴求，他表示將繼續爭取更多的收入來源，為移民福利提供資金。劉梓充表示儘管談話僅僅數分鐘，但他非常開心完成了此次活動的重要目標之一。
伊州首府的亞裔行動日以劉梓充參與的唐人街社區機構華埠更好團結聯盟（CBCAC）團隊為例，該機構組織了55名華人參加，包括高中生、年輕移民和老年人。除移民醫療福利法案外，CBCAC還關注追究美國移民及海關執法局（ICE）責任、增加移民服務撥款、撥款用於實施K-12包容性歷史教學等議題的具體立法和資金支持。這些華人義工共分成英語、普通話、廣東話等四個小組，與11位立法委員會面，其中包括代表唐人街選區的第24選區州衆議員馬靜儀（Theresa Mah）和第12選區州參議員西麗娜維勒紐瓦（Celina Villanueva）。
對高中生劉梓充來說，5月6日是個重要的日子。這是他第一次前往伊州首府春田市（Springfield）遊說州議員。他的主要任務是找到州參議員Willie Preston，並爭取議員支持為低收入移民提供醫療保障的法案（HBIA與HBIS法案）。他稱春田距離芝加哥有三個小時的車程，尤其是對一個高中生而言，意味著他必須請一天假有機會參與亞裔行動日，劉梓充稱親臨現場真的能起到很大的作用。在劉梓充看來，像他這樣的遊說方式是亞裔參與政治的有效途徑之一。劉梓充也表示，他聽到許多唐人街居民抱怨當地或州政府沒有關心他們的訴求。而帶領一群人前往州議會大廈，為社區的需求奔走呼籲，更有可能說服民選官員，因為人多力量大。
劉梓充的樂觀來自於歷年來亞裔行動日取得的顯著成果。僅在去年，該活動成功爭取到了數百萬美元的資金，用於英文班、入籍班等移民服務，以及推動包容性歷史教育等項目上，這些成果証明這是項意義重大的行動。
來自中國的留學生王清（化名）也是第一次參加亞裔行動日活動，她目前在芝加哥全職工作。她提到，自己對政治感興趣，但一直以來更像是“旁觀者”，並沒有積極參與其中。儘管她了解正在發生的事情以及一些令人擔憂的問題，但她感覺自己無法改變任何事情。但她表示 遊說是表達自身需求的一種方式，或許能將其轉化為一項對許多人都有益處的法案。
王清在參議員Michael Hastings的辦公室，試圖說服這位議員支持一項提案，該提案要求州政府機構從其資料收集政策中刪除任何有關移民資訊的請求。在交談中，參議員 Michael Hastings則和她探討了該法律在不同情況下的適用性。
在王清看來，像她這樣的非公民華人，參與抗議活動或許也是參與美國政治的方式之一。然而，她也承認，參與抗議活動可能會面臨被捕甚至被驅逐出境的風險，就像ICE因巴勒斯坦的抗議活動而針對留學生一樣。她補充說，除此之外，她還提到可以一些法案公開徵求意見期間發表意見或作証。
華埠居民趙伊齡多年來一直是唐人街社區的活躍成員。她曾擔任芝加哥香港華協會的會長。然而，她此前從未到過州議會進行遊說。她說，出發前她對這次行程的目的感到不確定，但抵達後，她發覺可以向民選官員表達社區的願望，而這些官員也能夠採取行動。
趙伊齡表示，參與此類大規模遊說活動是參與政治最有效的方式。像她這樣的居民可以透過與立法者面對面的直接對話，真正要求他們傾聽民意。她也提到，為了讓遊說有效，應該著重傳達整個華人社群的心聲，而不是個體的具體私事。
就人口規模而言，亞裔是美國政治中代表性最不足的種族群體。根據南加州大學統計，儘管亞裔佔美國人口的約6%，但民選官員中亞裔比例不到1%。同時，塔夫茨大學公民學習與參與資訊研究中心2023年的報告顯示，只有不到三分之一的亞裔青年認為自己有能力參與公民行動，這一比例比非亞裔青年低約10個百分點。
律師吳文佩已經是第三次參加亞裔行動日了。儘管她希望看到更多華裔參與此類活動，但她表示，要讓社區更多參與並非易事。她認為部分原因是模範少數族裔的刻闆印象，這種刻闆印象將亞裔描繪成順從、政治上被動的群體。她認為教育是改變這種現象的關鍵，這有助於提昇青少年的批判性思考能力，並幫助他們打破刻闆印象。 她和丈夫每次都會帶著就讀小學的兒子參加。談到成年人，吳女士認為，唐人街的各個社區組織需要攜手合作，共同促進華裔的公民參與。她表示社區機構組織可以幫助華裔移民認識到，他們有權影響國家的政治走向。 同時，像CBCAC可以與唐人街以外的其他公民團體合作，進一步提昇華裔對公民參與的理解。也可以把那些團體帶入唐人街，用它們的資源去幫助我們的社區，同時也讓它們知道我們社區其實也是有類似需求的。
除遊說外，亞裔的年輕人，還可以透過加入當地社區組織（例如青少年聯盟或CBCAC的青年組織Origin）來參與政治。雖然這些組織主要關注地方問題，但它們對地方政治的了解更為深入。
例如，在參與78社區（The 78 Community）開發案的過程中，了解了當地市議員（區長）的權力，以及如何請願和遊說他們，以確保開發商不會驅逐唐人街居民。 所以從某種意義上說，唐人街青少年聯盟和ORIGIN作為平台、可以讓亞裔開始參與政治，尤其是芝加哥的政治。▍本報芝加哥訊 ▍
